，见两个宫人扶着皇后贺兰氏从门里出来了。贺兰氏做皇后的大妆，面孔上浓浓地敷着粉，画着眉，胭脂点着唇，还拍了拍腮——一张四十岁的憔悴脸庞显得好是可笑！皇后的翚衣也极其庄重，三滚三镶，织金面料上满满地绣着喜气洋洋的龙凤和牡丹，垂髾在风中飘起来，颈中璎珞和腰间环佩“丁铃当啷”的，倒比那铃鼓的乐声还动听些。
严妆的皇后慢行到柴垛前，在其间挖出的一个浅洞中盘膝趺坐，两个宫女慢慢帮她理好裙摆和垂髾，又把璎珞和环佩也整理地一丝不乱。最后将干草与干花洒在她的裙下，把她整个人环围在一片干燥的花卉中。
皇后面色凝重，明明看见了门口御辇里坐着的夫君，也一直不打招呼、不说话。直等两名宫女撒好酥油退到一边了，她方始开口：“大汗来了。”
又说：“夫妻一场，总归还能见这最后一面。”
叱罗杜文深恨她，但是此刻倒也保有他一向的风度，淡淡笑道：“这一面见过，想必不是追悔，便是仇恨了吧？不过巫蛊之术，不信也罢。”
皇后也笑容淡淡的：“大汗必然是恨我。我呢，倒没有恨，追悔是有的，都是悔意。人之将死，其言也善，大汗愿不愿意听一听我的追悔？”
她会后悔，叱罗杜文心里的恨还略少一些，于是点头说：“好，你说。”
原以为她必是说后悔让素和进宫，以至于被拔烈扣押；或者说后悔当时跟拔烈谋叛是与虎谋皮。
但是皇后目光望着叱罗杜文，又似乎目光失焦而凝望着极远的地方，而后说：“杜文，我最后悔啊，是那时候喜欢上了你……”
叱罗杜文大概从来没被她叫过名字，顿时弓着后颈，像只狼遇到危险时一样。
皇后浅浅地笑，像个怀春的少女：“第一次见你，你随先帝狩猎回来，骑在马上像最俊美的天神降临人间，一颦一笑我都在梦中反复地瞧着，几乎为你害了相思病。我求着当皇后的阿姊，叫先帝出面，把我许配与你。你却说还未到立正妃的时候，只肯让我先做侧妃，虚位以待。我那时候想着，也好的，哪料到……”
她的眸子里滚出一滴泪水，正好落在她带笑的唇角，随着她说话启唇，那滴泪水就抿到她嘴里，带来咸苦咸苦的滋味。
“哪料到你是心有所属，心心念念要把正妃的位置留给思静。我太爱你了，不愿意与她共享你。恰好先帝诏下选妃，我便鼓动在朝当官的父兄，道是陇西翟氏是汉室豪族大姓，生女温婉敦厚，最宜充实后宫椒房，以示笼络汉族世家的恩宠。于是你晓得的，翟思静就嫁给了你阿干，而且迅速获宠，生了皇子。而我，则由先皇后下懿旨，成了扶风王妃，以为从此可以定神无恙了。”
罗逾第一次听说这些往事，尚不知与自己相关，只是侧面可以用眼角余光看见父亲那张脸，变得青白严峻，牙关咬得死死的，目光如同可以杀人。
皇后低头拭泪，然后抬头说：“哪晓得你是这样一个胆大妄为的男人！为了报仇，更为了夺回翟家女郎，竟然胆敢利用南楚的隙漏，玩兵养寇，不断壮大自己的兵力，最后竟然一举攻下平城，自己当了皇帝。先帝仓皇出逃，后宫这些没脚蟹一个都带不出去。你心爱的女郎便又重新到了你手里。”
皇后贺兰氏看了一眼罗逾，又看着叱罗杜文：“你说，我要是不爱你，随便嫁给别个男人，以贺兰氏皇后的妹妹，哪里不能平安荣华一辈子？”她眼睛一眨，双泪滚滚而下。
叱罗杜文终于开口了：“贱妇，便是你今天跟我表白衷情，我也不会忘记你和拔烈在背后向我放冷箭的阴毒。你的爱，太自私了！我告诉你，我这一辈子，爱过两个人，还喜欢过无数的美人，可惜，无论是爱或者是喜欢的人，里面都没有你。以前不会有，以后更不会有。”
贺兰氏“咯咯”地笑起来：“我知道呀！所以我才不图你喜欢，让你恨我，便一辈子记住了我，心心念念不会忘记一个深恨的人，也挺好的呀！”
“我连恨都不恨你。”皇帝冷漠地笑道，“你既然要死，就去死吧。烧死最痛苦，又没有回头路，不过你选了，很好。”
他转头对罗逾说：“宥连，你去给她点火。”
罗逾愣了一下，眨着眼睛不知道该不该动弹。
但是皇后像要故意激怒自己的丈夫似的，远远地一扬手示意罗逾不急着过来。她手中一串珠玉，红的红、绿的绿，配色鲜艳跳脱，让人一见难忘。
叱罗杜文一眼就认了出来，这是素和的佩玉，他在还宠爱那个漂亮聪明的嫡女时，曾经亲自赐给她这件珍物——曾经绕膝撒娇的可爱女儿，现在已经不在人世了……
更可怕的是，他洞悉一切：这串佩玉，是由拔烈从素和腰间得到，然后转交给阿翰罗用以威胁。佩玉现在却到了贺兰氏的手中。
皇帝的目光缓缓地瞥向阿翰罗。
阿翰罗眼观鼻，鼻观心，只等听见皇帝问：“你这是选择追随你丈母娘？”他才回答：“不。臣觉得，太子殿下仁义勇武，身体又强健，是新君的好人选。大汗日后可该