“他要是醒了怎么办？”有人压低了嗓音抱怨着。
“这厮只剩下半条命，若不是姓裴的多事，哼哼，早就死逑了，你怕个什么。”另一人不屑地嘲笑道：“再说如今这时局，这种落单的官兵连鸟都不如！”
接着，他抬脚狠狠地踩在陆遥的肩膀上，还刻意左右碾动了一下，陆遥肩上的伤口立即崩裂，血如泉涌。
下脚的人完全没有注意到，他口中的将死之人已然睁开了双眼。
陆遥已经醒了很久。他的四肢百骸都麻木了，连一根手指都不听使唤，稍许用力，便有一种天旋地转地眩晕感袭来，还伴随着阵阵心悸。但他并不慌乱。他很清楚，这个躯体上几处致命的伤害已经被一种不可言述的力量治愈。眼下的衰弱，只不过是适才精神上巨大冲击的副作用而已，只需良好的休息就能恢复。
他眯起眼，小心翼翼地观察四周的环境。这里是一座陈旧的茅草棚。草棚背靠着一堵岩壁，三面漏风。棚里阴冷而潮湿，各处长着青苔。唯有角落的一处草堆是干燥的，此刻他的身体被那人一脚踏翻，正仰面朝天地深深陷在草堆里。
草棚里除了陆遥以外，只有两个身穿粗布衣服的男人。
正踩着陆遥肩膀的是个长脸汉子。他借了蹬踏的力量扯断一根丝蓧，把陆遥身上的铠甲卸了下来。他走到门边，将铁甲举到阳光下仔细端详，连连赞叹：“看看，看看！……这是上等的筒袖铠、叠打的鱼鳞甲片！这是将军才配穿的好货色啊！”
先前那嗓音低哑之人是个黄脸瘦子，说起话来显得有些畏怯：“三哥，还是算了吧。裴郎君临走时委托我二人照看伤者，可没让咱们这么干。万一惹得裴郎君发怒，苏老大面上不好看……”
陆遥想了想。原来是一位裴郎君收容了自己。却不知薛彤、何云等人去了哪里，可有什么危险。裴姓乃河东的大姓，是世代冠冕的豪族高门。既然有裴氏子弟在，这里应当还是在并州，距离上党、襄垣一线的战场不会很远。但此刻并州大乱，裴氏子弟不好好地在自家坞堡里待着，没事跑到这兵荒马乱的地方来做什么？
“你这小子是装傻还是真傻？”长脸汉子啐了口唾沫。他往茅棚外探出半个身子，左右看了看，转回身来道：“还把姓裴的当回事？告诉你，这姓裴的回不来了！”
“怎么会？”瘦子楞了一楞，随即惊问：“难道苏老大要下手？”
长脸汉子冷冷地道：“这阵子闹兵灾，到处都是胡人杀来杀去，生意不好做。与其费事给姓裴的一家带路，不如把他们杀了，瓜分财物走人。何况，姓裴的小子架子大得吓人，苏老大早就看他不顺眼。”
“可是……可是……裴郎君的侧近众人似乎都身手不凡，这帮人绝非寻常客商。三哥，咱们不能轻举妄动啊……”
长脸汉子冷哼一声：“这样的时局，还从洛阳跑到并州来的，若不是凉药吃多了吃成了傻子，就是背后有深厚的靠山。可惜再大的靠山都没有屁用，在这太行山里，是死是活咱们说了算。”
他伸手在门框上重重一拍，傲然道：“何况苏老大带了十几个好手去了。你瞪大了狗眼看看，那些家人仆役再厉害，能比苏老大更狠么？从青石峪到桃花谷这一线，就是他们丧命的所在！”
瘦子赔笑道：“三哥，苏老大的威名如雷贯耳，谁人不知啊。您老勿怪，我这人不是小心惯了么？总觉得……”
长脸汉子不耐烦地嚷了起来：“你磨叽个什么劲？这一片是咱们苏老大的地盘，哪有对付不了的人？……他妈的，看你一副胆小如鼠的样子，我再告诉你件事……”
他警觉地看了看左右，凑到瘦子的耳边说了几句。瘦子露出轻松的神色：“原来如此。苏老大真是神机妙算！”
长脸汉子得意道：“那是自然。嗯，这次把姓裴的做了，大家又可以发一笔横财，到时候老哥请你去山下消遣一番……对了，那裴家小子身边还有几个女眷，虽说不知道长相如何，看身段都是美人，说不定……嘿嘿嘿……就连那裴家小子，虽说成天阴阳怪气，长得确实俊俏，若是能用来泄泄火……”
这厮突然淫笑连连，显然是已经想歪了。
够倒霉的，这是撞上了太行山中的山贼。陆遥立即确定了这几个人的身份。
太行山是南北向纵贯整个并州的大山。昔日曹操征讨高干时，曾赋诗赞曰：“北上太行山，艰哉何巍巍。羊肠坂诘屈，车轮为之摧。”其山势险峻，可见一斑。
这些年来，胡人与朝廷大军在并州拉锯作战，胡人固然凶残暴虐，晋军的军纪却也没好到哪里去。再则各处地方官员苛索无度，许多百姓不堪忍受，便举族迁往太行深处隐居。说是隐居，其实从此不听朝廷指令，实与落草无异。
这些山贼聚啸山林，结寨自守。仗着熟悉太行群山的复杂地貌，任谁都奈何不了。很多时候，某些行旅、客商因为特殊原因要翻山越岭，还须寻求他们的帮助。只需出些资财请他们带路，就可以沿着那些人迹罕至的山间小道穿越重重关隘，免缴苛捐杂税。比如这两人所说的“裴郎君”，就是这一类行旅。
其实，行旅们雇佣山贼引路的钱财，也有买路钱的意思。这些山贼与朝廷作对惯了。带路以外，时不时还干些出格的勾当。眼前这伙山贼就是如此，先收了那裴郎君的钱，接着又打算杀人越货。
身逢乱