代郡虽系强兵良马所出，但放在万里北疆上，不过是个弹丸之地罢了。在代郡以外，有雄心勃勃的段部鲜卑和控弦四十万的拓跋鲜卑各自虎视眈眈；而在其内，日渐式微的拓跋鲜卑中部、四分五裂的乌桓、行踪诡秘的常山贼、还有那些乱七八糟的杂胡部落……互相争斗而又彼此顾忌。所有这些大大小小的势力，交织成了笼罩着整个代郡的一张大网。在网中的每一股力量，都受到其它力量的钳制，最终动弹不得。
可陆遥却毫无顾忌。草原上的胡族交战，胜利者挟裹失败者于配下，而失败者也乐于成为胜利者的一员，往往在极短的时间内就能滚雪球般聚集起庞大的力量。如匈奴之驱使杂胡，拓跋鲜卑之统国三十六，大致如此。陆遥也是如此行事，他不断战斗、不断挟裹、不断收编，然后继续战斗！
在他的军队横冲直撞的时候，周边各家强大势力几乎同时大骂。可是，拓跋鲜卑的祭天大典近在眼前，他们又不得不集中力量应变……一时间竟然腾不出手来对付陆遥。
这样一来，势力稍为弱小的各家，便只能自求多福了。
广昌县为太行山的余脉所在，群峰叠嶂、沟堑纵横。在距离飞狐陉不远的连绵群山之中，赫然隐藏着一块坦荡如砥的山间草甸。这片草甸方圆数里，放眼望去绿茵如毯，花草丰茂，景色宜人。
此时的草甸上，百余座帐幕被搭建起来，还有不少的人马车辆聚集在这里，仿佛凭空形成了一座规模宏大的城市。这些帐幕尽数东向而立，色泽多做深红，正是乌桓人的习俗。
此时的乌桓族已不同于早年茹毛饮血、氏姓无常的野蛮民族。他们缘汉地边疆居住已有上百年的历史，汉末时更得到幽、冀汉人吏民十万余户投奔，生活风俗已日渐被汉人同化。他们中的不少人放弃游牧，转而聚众定居从事耕种、渔猎，很多乌桓人列名朝廷黄籍，缴纳赋税一如汉民。看眼前这座巨大的乌桓营地，形制严整，中规中矩，显然也受到汉人城池建设的影响。
营寨正中留出了大约三十步宽的大道。在大道尽头，矗立着一座用赤红色毡布搭建起的高大穹庐。穹庐上下装饰以锦缎，十分华丽。穹庐里错落安置的胡床上，坐着十余人。
在穹庐正中站着个满脸精悍的高大汉子。此人年愈五旬，精神矍铄，乃是乌桓罕山部的大人乌延。他虽然身为乌桓大酋，却身披绫罗、腰缠玉带，作汉人装束。而帐中其余各人也大多如此，乌桓人汉化之深，可见一斑。
乌延双手环抱胸前，向四面躬身施礼道：“劳烦各位大酋连夜赶来，我乌延感谢大家！”
帐中各人纷纷回礼道：“乌延大酋客气了。”
又有人道：“我等散居各地，三五年都聚不着一回。乌延大酋这次突然召集我们，有什么事不妨快快说吧。”
乌延向那人点头示意，沉声道：“实不相瞒，此番相请各位，是为了应对朝廷近期所作所为。”
话音刚落，“砰”地一声大响，一个大胖子用力拍打胡床，跳了起来。此人体型极其肥硕，随着他的动作，满身的肥肉都在起伏，胸前挂的若干条金珠链饰也随之摇动，折射出耀目的宝光。只听他吼道：“那帮晋人横行霸道，老子早就看不顺眼了！只要乌延大人一声令下，我难楼愿意举族跟随，让晋人知道我们的厉害！”
这胖子名唤难楼，乃是乌桓白山部的大酋。白山部近年来与罕山部往来密切，同为此次招聚各部酋长的东道主。或许是因为这个关系，此刻的帐内除了乌桓诸部酋长以外，惟独还有一名容色妍丽的女子坐在他的身后，素手托腮，笑意盈盈地看着诸人谈说。众人只当这是难楼新纳的宠姬，也不去理会。
此刻难楼突然跳起发话，这番杀气腾腾的言语一出，穹庐里顿时一片寂静。
难楼的一双小眼凶光四射，来回扫视其他几名渠帅。可是几名渠帅彼此低声讨论，半晌之后才有人不冷不热地来了句：“哦，罕山部要与白山部合并了么？这倒是件喜事。”
白山部虽然也是乌桓的强族，可是难楼两年前才继任酋长之位，在乌桓各部落中威信未立，在座的酋长并没有将他放在眼里。难楼被人噎了两句，额边青筋暴跳，立刻就要发怒。
眼看难楼丑态毕露，乌延忍不住一阵胸闷。乌桓各部素来如同一盘散沙，彼此互不统属，罕山部纵使强盛，也不能号令其余各部。所以他才召集各部酋长聚会，想要说服各部共同应对当前的局面。难楼的那番话便是他事先约好的。没想到这胖子脑筋不怎么好使，自己还没讲几句铺垫，他就急不可耐地跳出来。须知乌桓各部散布在代郡较偏僻的山野，信息传递原不那么快捷。难楼也不对局势稍作讲述，张口说拥戴乌延，反倒显得言语荒唐无稽。这一来，不像是要聚众应对乱局，反而像是自己处心积虑企图吞并各部，眼看要把局面搞僵了。
“难楼大酋稍安勿躁，各位且听我说。”乌延急忙起身。他的罕山部实力毕竟强盛，个人的威望也远远高于难楼那个莽撞家伙，是以他既然亲自出面，便无人打断：“我乌桓各部地处偏僻，因而许多部落耳目不聪，有些酋长或许尚不知晓，如今的代郡，已然天翻地覆了。五天前，代郡各家都传说有一支大规模的商队从广昌境内经过。常山贼的一支，那个豆卢稽看得眼热，便去出兵劫掠。谁知那商队根本就是官