天光阴郁，浓云四合，而宫城方向燃起的冲天烈焰将云层都映作了血红色。陈沛停下脚步，远远张望一眼，只觉那些翻卷的云层就像是一张张凶残可怖的妖魔面孔。来自四面八方的嘶吼声像是浪涛般灌入耳中，或尖利、或癫狂、或哀恸、或惊恐，此起彼伏，使他突然觉得有些晕眩之感。
而在近处，许多形貌凄惶的居民在陈沛的皮靴边簌簌发抖。当陈沛停留在他们面前时时，他们胆战心惊地伏倒在地，有的人小心翼翼地向后蜷缩着身体，也有人偷眼观看他的神情，露出谄媚的笑容。
很显然，自己现在这幅样子，比那些贼寇看起来还要凶恶的多。陈沛完全无视聚集在他身上的种种眼光，他心事重重，但是步履坚定而迅速，保持着军人世家的本色。
再往前走就是永平里，这一部贼寇临时盘踞的据点。空气中弥漫着浓烈的汗臭和血腥气味。在道路两旁的房舍里，许多人一撮一撮地聚集着，毫不介意身边堆积着新死的尸体。这些人有些或坐或躺着休息；有些兴高采烈地挑拣着抢夺来的金珠珍玩，互相比较着收获丰厚与否；有些骂骂咧咧地调教着主动投靠入军的几个地痞流氓，拿了把缳首刀反复比划；还有些人掳掠妇女在此，迫不及待地当众宣淫，赤裸的身躯像是白色的虫子在蠕动，丑态百出。
陈沛略微皱了皱眉，露出一丝厌恶的神色。这些人都是汲桑的部下贼徒，自从攻入邺城之，彼辈便化作无恶不作的人形野兽，令陈沛深感不满。但他对此无能为力，身陷贼窟这么久，想要洁身自好都很困难，遑论其它？
陈沛字庆年，是清河鄃县人，自幼从军。以弓马娴熟、骁勇善战之故，得为成都王司马颖帐下卫士。永兴二年成都王被废，其故将公师籓起兵于赵魏相迎，顷刻间聚众数万，陈沛也在其中。可惜成都王毕竟大势已去，公师籓在几方围攻下迅速败亡，而陈沛则身不由己地为汲桑贼寇所挟裹，成了河北贼寇的一员。
永平里并不大，在人群中曲折穿行数百步之后，抬眼望去，就见到几面旌旗横七竖八地斜倚着，在夜风吹拂下，旗面有时翻卷在一起，有时分开。最大的一面旗帜上写着几个大字：“武牙校尉黄”。
旗帜下是一处颇显奢华的屋宇，屋里灯火通明，但房门紧闭着。走到近处，就听见屋里传出皮鞭抽打的劈啪声响、数个女人的哽咽哀鸣，还有一个粗野的嗓音在破口大骂：“活该千人骑万人压的贱女人！操你妈的sāo_huò！老子干死你！”
毫无疑问，正在屋里发泄shòu_yù的，便是汲桑麾下得力的悍贼，新近受封为匈奴汉国武牙校尉的黄国。
几名贼徒怀抱着武器守候在门外，眼看陈沛走近，便挤眉弄眼地做着猥亵的手势。陈沛完全无视他们，站到门外，重重地咳了一声：“黄校尉，汲大将军有令。”
屋里的黄国发出一声焦躁地咆哮。他重重地将女人推开，又猛地拉开房门，丝毫不介意自己筋肉虬结的赤裸躯体暴露在外，那根带着白浊液体的器官在两腿间晃晃荡荡：“狗娘养的，有什么鸟毛大的事情，不能等一等再说么？”
这个满口污言秽语的家伙，完全就是一条疯狗。但陈沛并不惧怕，他面无表情地以独眼凝视着黄国，一字一顿地道：“汲大将军有令，令黄校尉所部急趋建春门，与石勒汇合，阻断晋军入城通路。”
黄国打了个嗝，喷出浓烈的酒气：“呃……大当家这是要拿下整个邺城啊……”他猛地跳了起来，纵声狂吼：“杀千刀的杂种们，打起精神！大当家有令，叫我们攻打建春门！都给老子提起刀子杀人去！”
随着他的吼声，群聚在各处的贼伙们就像被烧了巢的马蜂般，嗡地一声全都行动起来。
黄国丝毫也不耽搁，翻身从门边倒提出惯用的砍山刀当先就行。几名亲信护兵一溜小跑着赶到，为他披上甲胄。黄国身为汲桑的得力臂膀，转战大河南北，常为先锋。其配下的贼徒超过千人，乃是河北群寇中有数的善战精锐，此刻虽然大部都分散出去掳掠，能够调动的还有三百余人。在他看来，凭这三百人，足够拿下晋军把守的建春门了。
大步迈到永平里的坊门，黄国突然想起一事。他停下脚步，大声喊着：“狗日的，把那个小官儿带过来。老子得问问往建春门怎么走啊！”
黄国的手下有两名猛将，行军作战时须臾离不得。一人便是适才带来汲桑军令的陈沛，此人为公师籓旧属，深通兵法，尤其擅使铁矛，曾于万军之中阵斩清河太守冯熊。只因公师籓兵败，如他这等朝廷要犯无处可去，才不得不栖身于黄国所部。黄国对他既有倚重，又颇有顾忌。
另一人则是黄国口中的“狗日的”。这人也是能够披坚持锐的猛将，名唤张狗，与黄国乃是自幼认得的同乡，故而黄国常常用“狗日的”相称以显示亲近。
听得黄国召唤，张狗推推攘攘地押来一人：“大哥，那狗官在此！”口中说着，他飞起一脚将那人踢倒。
那人挣扎着想要起身，黄国狞笑一声，抬脚踩在他肩上，顿时将他压得重又趴伏下去：“陈功曹，你给老子说说，往建春门怎么走才方便？”
这“陈功曹”乃是司马腾部下幕僚、车骑将军功曹陈嵩。此人原是成都王司马颖所任命的魏郡太守，司马颖败落之后，他被范阳王司马虓褫夺官职贬为庶民；待新蔡王坐镇邺城之