r / “选择？”
“选还是不选，之前总归与我没半点关系的。”少年好似自嘲地勾勾嘴角，“不过如今倒有些关系了。”
“如今？”宋闻礼脑子没缓腾过来，“有什么关系。”
“因为我想娶你做夫人。”
观孟脸不红心不跳地中肯回答，半饷，他瞥开视线望望几案上茶盏，仔细回想了回，“毕竟我家老头催我催得很紧。”
“哦。”宋闻礼了然点头，也脸不红心不跳地回了句：“在娶媳妇儿之前，孟大人您也得好好想想，你那话是得当着姑娘家面儿说的吗？”
“什么话？”
“你家爹催得紧这句话。”宋闻礼掩嘴咳了声，“对方铁定是认为你是被迫娶人家的，您也不动脑筋好好想想？”
“……”
观孟眼睛笑眯眯地回答：“那前言撤回。”
“撤回？”宋闻礼摇摇头，忒是脸一副义正言辞地道，“甭提，待你不与我开玩笑的时候我再好好与你说话。”
少年喃喃：“我倒是真没开玩笑。”眼睛盯着宋闻礼，略微弯嘴笑道，“可以，那我如今不开玩笑，你与我来说说，李孝先那家伙是想怎么处置你？”
“这个。”宋闻礼语噎，眼睛瞟瞟少年，笑道，“孟大人真是活得越来越狡猾了，变着法子来套我话不成？”
“过奖。”少年做了个请的手势，示意她继续。
“那我该如何开口？”宋闻礼笑道，“不过是一个门不当户不对，二个是我对那李大公子还真生不出什么好感来，三是我也压根不是个什么好姑娘。所以……”姑娘弯着脑袋瞧瞧他狐疑地问，“你说娶我这话是骗我的吧？”
阿孟没点头也未摇头。
宋闻礼愣，瞪他：“见我病殃殃的，孟大人你便可以随便整我了是吗？当这事儿是孩子过家家呀。”大姑娘再脸色微整，最后再一副语重心长的模样佯装无奈叹气，“还有孟大人，这处我还得歇着了，您还是快些回去吧。”
少年道：“你刚睡醒就得睡？”
“……不行啊。”宋闻礼心虚地用被子掩住嘴，身体再往里面挤挤，单手放出来摆摆手道，“快些回去，我睡了。”
观孟好笑地瞧她将整只脑袋都塞进去后，嘴里慢条斯理地回了句：“明儿个你也别出来干活了，照你这情况，不花个三五天是好不了的。”
“哦。”
“明天出城办事，很遗憾，我就喂不得你苦药了。”
“…………”
孟大人这货她真下不了手。
“我回了。”
“等等。”姑娘抬手指指厨房那旁的方向，“那边有你日思夜想的大黑鸡，快点拿回去，我怕我家厨师拿错鸡把它给炖了。”
“嗯。”抬脚出去。
“阿孟。”
后头又响阵低沉的微颤嗓音，少年顿步，微微侧头，瞧见姑娘睁着双亮眼睛正与他对视，“日后有什么困难，尽管找我就成。”她道。因为欠他太多，是还不完的命债。
从这之后的一天，少年在外办事未曾有个消息，宋闻礼听言不曾在前堂帮过忙，不过稍有活动了半天，身子骨见好，处理牌匾事务后，驼子说订的两头小石狮子到了，就放在门口。
宋闻礼立马叫壮汉去抬着放好位置，如今饭馆做大做好了，日子生计也不用愁，不过唯一令她，以及宋家担忧的是，宋轩身在澄县消息却为得分毫，不过喜出望外的是，徐才恰好有人来送信，是宋轩写的，信上说他如今一切甚好，勿挂念。并且交代了些日常之事，落笔宋轩。
夜晚，宋闻礼睡得极不踏实，她看见满身是血的自己，躺在梅花树下一动不动地仿若死的状态全身僵硬，她很怕这种感觉，因为这与死亡无异。她视线再一瞥，只见一抹白色衣角，以及修长白净的手指，耳朵里是风雨沙沙的声音，刺耳至极。她醒来后，从乌纱床帐中起身，才发觉自己浸了身汗水。
接近清晨时分，驼子敲门来说是孟大人带着宋轩爷回来了。宋闻礼听得一愣 ，忙将烛火吹灭，套起外衫开门而出，等她走至大门口时，只见自己的亲爹爹宋轩正躺在苏氏的怀里头睡觉，满脸苍白无比，她一愣，浑身僵硬无法动弹，心底怒气无法控制，连说话都是气抖抖的：“这谁干的，谁干的！”
“不知道，被孟大人从澄县送回来就成这样了。”驼子道。
宋闻礼稍微敛敛八杂的情绪：“孟大人呢。”
“回来时满身的雨水，说先回去换件衣服再来。”驼子又道。
这边苏氏抱着宋谢微微哭着声音，宋谢正安慰娘亲，拍拍她背脊称爹会没事的。苏氏道：“你说怎么这个德行了？你不是说好好的吗？为什么会变成这样？”
“娘，咱们先让爹躺着。”宋闻礼蹲下来拍拍她道，“我来瞧瞧病，还是哪里伤着了。”
“也好。”苏氏点头。
于是几人合力将其背到二楼备用房间里屋躺着，坨子准备热水，宋谢去准备热粥来补充宋