何地。可才刚踏出一步，身体的剧痛再次袭来，蓦地蹲在了地上，身上到处都痛，想来是被徐六手下的那帮人收拾得不轻。
双眼望着那唯一通往外面的窗口，身体却无能为力。黯然失色下，心中是对瑶光的愧疚，想来“选亲大赛”的最后一场，此刻，已是结束。大赛结果不用多想，便可以猜到，自然不会是她沐兮获胜，而究竟是谁夺得了头筹？是那对着沐兮使出暗器的完颜沧绾？还是会因为沐兮未到场而延期了比赛？沐兮想不出结果，只希望能是后者。
可是，不论哪一个结果，此时，最伤心、最担忧、最无助的人，恐怕就是瑶光了，沐兮不敢再想下去，不知她现在是否安好？愿自己早一点能够逃离这里，去与瑶光说明一切。
又过了不知道多久，沐兮依偎在那杂草之中隐隐约约间睡了过去，只待那窗外的天空泛起了一丝白光，这昏暗的空间内才又有了响动。
几声铁链的声音，吵醒了梦中的沐兮，睁开惺忪眼眸时，那扇铁门缓缓打开。一名大汉一手拎着一串铁链，一手扶门，声音干脆而洪亮地对着沐兮叫道：“出来！”
沐兮明知道这个房间内只有她一人，可还是回头望了望，似是不相信门外那人是在对她沐兮说话。
“喂！就说你呢！快点！出来！”那人不耐烦地对着沐兮又喊了一句。沐兮这才确定了那人是在与自己说话，混乱地从杂草中滚落出来，来不及掸去粘在身上的杂草，便匆匆地应了那人声向外走去。
突兀的阳光射入眼中，沐兮不适应地抬手遮光，一缕缕刺眼的光线从指缝中穿过，映射在沐兮那张疲惫不堪的面上。
“官……官爷，我们这是去哪儿呀？”沐兮看清了那人一身铠甲，一手拽着沐兮的手臂，昂首阔步地向前方那更开阔的地方走去。
“刺字”简练的两个字，却弄得沐兮一头雾水，还未等明白过来这名士兵所说的“刺字”究竟是怎么回事时，两个人已来到了一片草地上。此地再不是只有他们两个人，人山人海中却感觉到了纪律的严谨。人虽是多，却是各个站在自己的位置上，整齐的队伍中不曾有人交头接耳。怪不得沐兮在那昏暗的房间中，关了一天一夜都未听到外面有任何人声。
士兵带着沐兮只走到了队伍的最后，一甩手便松开了沐兮，依然是那洪亮地声音对着沐兮道：“你站这里，等着刺字。”
“刺字？刺什么字？”沐兮不解地左右望了一圈，又将视线落回了士兵身上。面上多了份诧异与恐慌。
士兵上下打量了一番沐兮，不屑中带着理所应当的语气道：“入军营当然要刺字了。”
“军营？我什么时候入……”话未说完，沐兮就想到了先前在麻袋内听到的那一段对话。“难道……难道，自己真的被他们卖到了军营中？”又左右看了看，似是确定了这一想法，不再去问究竟，因为她此时已被另一种痛掩盖了心中的疑问。
“啊——”这哪里是刺字，明明就是纹身，虽然前世沐兮也是在身上落下了大大小小不少“花”，可哪次都没有这次痛呀！要不说，这时空落后呢！连这纹身都是这般的简陋。看着手腕上的字迹缓缓完成，血不停地从字迹上渗出来，沐兮恨不得马上去把徐六那帮人揪出来千刀万剐了。
捂着疼痛不已的手腕，沐兮寻了一块大石头坐了下来，心里狠狠地同时，双眼开始打量周围的坏境。除了她刚刚走出来的那一排土房外，这周围还搭了不少大大小小的营帐。
眼前是排成的长队，都是等着刺字的士兵，不远处的另一边，点了一堆篝火，火上架着大锅，周围有着来来往往不停忙活的士卒。再往远处看还是一望无际的草原，看不到边境，就像沐兮此时的心情，希望在何处？瑶光又在哪里？
一整天沐兮都是浑浑噩噩地度过，吃饭、编制、分房……一系列的事情做下来，已是夕阳西下。这一批刺字的人员像是新招来的新兵，暂还未安排站岗，所以，晚饭后都回了自己的营帐。
沐兮领了铠甲、护腿也走回了自己的营房，寻了最边上的一处床榻坐了下来，旁边便有人上前搭话道：“兄弟，哪里人士？”
沐兮整理着榻上的被褥，随口答道：“刹州城。”
那人一脸惊讶，看了看沐兮，道：“皇家脚下呀！那么好的地方，怎还会来这参军呀？”
提起这事沐兮也是一腔气愤，不过，此时也不能如实回答面前的人，只好面上露出一丝苦笑，不回答转念问道：“这是谁的部队？”
那人又是一脸讶异，上上下下打量了一番沐兮，最后将视线落在了沐兮的手腕上，手上前突兀地撸起了沐兮的袖子，沐兮蓦地抽回了自己的手，那人笑了笑，道：“你看看，这不写着了吗？”
沐兮举起手臂，歪头看了半响，只觉得这像是个字，可又认不出念什么。那人看着沐兮为难的神情，先是有些疑问，后又嘿嘿一笑道：“你不识得字呀？没事！我也认不得几个，不过，我认得这个字，念‘夏’，所以，我们这是夏将军的部队。”
“夏将军……”沐兮漠然抬头望向面前的人。
“对呀！咱大梁国赫赫有名的夏霖峰夏大将军，你没听说过吗？”那人投向沐兮的眼神中，明显是在怀疑沐兮刚刚说出的，自己来自皇家之都刹州的回答。
又过了良久，直到那个人准备在沐兮旁边睡下时，沐兮才缓