2186年，一场史无前例的战争席卷了银河系，一个远古机械文明----收割者，在名为“催化剂”的ai领导下以消灭银河系中所有高级有机生命文明为目标对入侵了银河系。反收割战争打响后，在人类英雄约翰·薛帕德的带领下，一支由目前统治银河系的人类、突锐人、阿莎丽人、赛拉睿人、克洛根人、巴塔瑞人、德雷尔人、沃查人、艾柯人、沃勒人、哈纳人、奎丽人，以及奎丽人创造的机械种族桀斯、远古异兽文明利维坦14个种族组成的联军，在人类的家园太阳系对收割者发动了绝地反击。最终，约翰·薛帕德以牺牲自己为代价，发动了超级武器----擎天炉，一道闪耀整个银河系的蓝光消灭了“催化剂”，并以约翰·薛帕德的意志取代了收割者的“收割”程序，自此，这个每隔几万年就要对银河系进行一次大灭绝的超级机械文明从敌人变成了朋友。
2200年，在收割者的帮助下银河系各地快速重建，除此之外，人们发现在一些偏远的星系，有不少上一次“收割”时的幸存者，他们是50000年前统治银河系的普洛仙人和他们的附庸种族伊鲁卡斯人。
2231年，银河系的战后重建已全部完成，普洛仙和伊鲁卡斯两族正在逐渐恢复元气，这一年，银河议会重组，家园位于界神星域的沃查、艾柯、德雷尔、哈纳4族组成文明共同体，以一个文明的身份加入了银河议会。拥有银河系最庞大舰队的突锐人和掌握最先进科技的赛拉睿人，加上反收割战争前就已经加入突锐帝国的沃勒人以及和突锐人同为右旋生物的奎丽人组成了另一个共同体加入议会。人口稀少的普洛仙人则带着伊鲁卡斯人投奔当年被他们开化的种族阿莎丽人。一直与人类有矛盾的巴塔瑞人在反收割战争中元气大伤，在进行过民意调查后，他们决定与人类冰释前嫌，并入了人类星联。刚刚掌握星际航行技术的伢戈人、虫族雷克耐则投奔了同样以身体素质见长的克洛根人。机械文明收割者和桀斯由于其庞大的数量没有留在银河系中，而是驻扎在了银河系周围的卫星星系，在议会的要求下，他们刻意避开了那些有智慧文明存在的位置，当那些智慧文明掌握了星际航行的能力后，他们会惊恐地发现孕育了自己的河系爬满了收割者和桀斯。异兽文明利维坦也离开了自己藏身了数亿年的母星，加入了银河议会。2231年重建的银河议会由6个集体组成，各族人民推选出的6位议员成为了银河系的最高领袖。
2300年，此前据利维坦称，收割者是他们一族在几亿年前为了维护自己银河系霸主地位创造的智能战舰，但是由于当时自己的人工智能技术并不成熟，导致收割者后来背叛了他们的主人，但是收割者“维护自身银河霸主地位”的目标没有改变，所以它们每隔几万年就会对银河系进行一次全面“收割”，消灭高等文明并掠夺他们的科技，长此以往就构成了庞大的银河系除了少数几个霸主种族剩下的文明屈指可数这样的诡异局面。利维坦族人认为，收割者每次“收割“都会把被“收割”的文明的科技完整掠夺，所以几亿年来的积累一定相当丰厚，如果能让收割者和议会共享科技的话对议会或许会有很大的帮助。经过商议后，议会认为利维坦的想法值得一试，于是派出代表与收割者联络，遵从约翰·薛帕德意志的收割者没有丝毫犹豫就把自己的科技分享给了银河议会。
2451年，银河议会在消化了收割者提供的科技后飞速发展，截至2450年，整个银河系除银心无法生存的区域外，90%的区域已被划为银河议会的领土，剩余的区域则是议会刻意避开的存在着还未走出恒星系的文明家园，议会在不被本土文明发现的情况下销毁了那附近的古文明遗迹，并移走了附近的质量中继器。这样一来，当有一天这些文明成长为星际文明时，他们会发现除了自己家园附近的一小片区域，整个银河系都被名叫银河议会的文明共同体统治着，即便他们不愿意加入银河议会，也无法对议会构成威胁。
2490年，银河议会已经不满足于在银河系内称王称霸，在一次全民公投后，一项名为“深潜”的计划浮出水面，“深潜”计划是一项由所有议会成员共同开展的一项向仙女座星系探索殖民的计划。“深潜”计划初期，赛拉睿人研发出了曲率航行技术，在反收割战争之前，突锐人就进行过曲率航行的研究，但是后来突锐人发现曲率航行所需设备的成本极高，并且平均速度只有30倍光速，与成本低廉且可以达到5000倍光速的质量效应超光速航行比起来非常鸡肋，后来突锐人就放弃了关于曲率航行的研究。但是几年前人类星联的一次实验发现，如果先进行曲率航行，再在曲率航行状态下进行质量效应航行，能够达到的航速将是曲率航行与质量效应航行速度的乘积。得知人类的这一发现，赛拉睿人向突锐人要来了当年他们对曲率航行的研究数据，并很快研发出了能够大规模应用的曲率航行技术。同时，阿莎丽人在普洛仙人的协助下成功复制了质量中继器，质量中继器是类似于虫洞的星际旅行设备，主级质量中继器能够在一瞬间将舰船送到数十万光年外，但是只能与一个中继器相连，次级质量中继器能够与多个中继器相连，但是只有主级质量中继器一半的传送距离。质量中继器是当年由利维坦全盛时期建造的星际旅行设备，但是后来由