黄昏。
叶媚生同一大批太监宫女一起跟在苏幕楌身后，缓缓往今晚的宫宴举办之地——中宫殿走去。据花公公刚刚的禀报，中宫殿一切早已准备妥当。只等主角登场。
正想着，耳边已经响起花公公尖锐的嗓音：“皇上驾到。”
叶媚生回过神，下意识抬起头，这才发现他们一行人已经到了中宫殿门口。呆记边号。
沉重的木门被缓缓推开，发出咯吱一声轻响。
一身凤袍的皇后娘娘率领着后宫众妃乃至于朝中重臣，静静站在大殿中央，见到出现在门口的苏幕楌时，不约而同跪下了身子：“臣等祝贺陛下寿比南山福如东海，吾皇万岁万岁万万岁。”
整?划一的口令，千篇一律的贺词。一看就是事先演练好的。
苏幕楌就立在中宫殿门口，背光而站。一身耀眼的明黄色龙袍，头带束发紫金冠。璀璨灯火下，他整个人好像蒙上了一层淡淡的光晕，天生带着一股高人一等的尊贵气质。凤眸漠然地扫了一眼殿中众人，下巴习惯性的往后一仰，人已经进了殿。
叶媚生低头跟在他身后。看着他依旧保持着那一惯的姿势，一手背于身后。一手放于身前，就这样一步一步，踏上那些人为他准备的那个至高无上的宝座。
“平身。”苏幕楌坐到了龙椅上。俯瞰众生，微一挥手。“且都入席吧。”
“谢陛下。”殿内传来众人起身的轻响，并伴有环佩叮当的响动，不难分辩这就是那些妃子身上的首饰发出的响声，众人已经坐到了自己的位置上。
苏幕楌讲了一些作为皇帝应该讲的致谢词，大多是一些书面语言。他讲得漫不经心，叶媚生也没注意听，目光不动声色打量着殿内众人。
与苏幕楌并肩而坐的是中宫的皇后，太后称她为月逢。除了身上与苏幕楌同一色调的凤袍。与头上彰现身份的凤冠外，浑身上下瞧不出一点皇后该有的凤仪万千，雍容华贵。右手执着一个空杯子，有一下没一下地转动着，两眼空洞无神地望着不知名的远方，似乎是想起了某个不在殿中的人，整个人看上去有些颓废。
两边再往后一点坐着的是苏幕楌后宫的嫔妃。环肥燕瘦，摇曳生姿，各有千秋，脸上均化着精致的妆容。里面有叶媚生曾在怡和殿见过的，也有从未谋面的，她们排成三排分开而坐。叶媚生看着那些花枝招展的衣服，各色各样的发饰，深深怀疑，以苏幕楌的记性是否能记得住这么多人的样貌，名字，与品阶。
太后没有来，静妃没有来，未央公子也没有来，连着三公主与苏昭儿都没有过来。
嫔妃再往后坐的是朝中重臣与王公贵族，他们个个衣着华丽，一脸恭敬地听着苏幕楌的说词。叶媚生认识的人不多，只注意到左将军低着头坐在左边，而关昱辉与李佳诚的座位则排在右边，紧紧挨在一起，但这两人似乎都有些不待见彼此，身子不约而同往另一边扭去，显得有些别扭。
正观察得入神，耳边已经响起了悦耳的丝竹声。原来苏幕楌已经讲完了，晚宴正式开始。
随着丝竹响起的还有从舞台另一端走入的几名白衣女子，她们个个青纱遮面，露出深邃的眉宇，幽蓝的眸子，并不像是中原人。长发漆黑，漆黑发顶罩着一团白雾般的薄纱，双足，脚腕上系着一条红色的铃铛。随着她们的每一次舞动发出清脆悦耳的响声。
殿内有好几名大臣不约而同地坐直了身子，两眼直勾勾地看着舞台中央的美人。
叶媚生神色紧张地看了一眼苏幕楌，后者闲闲靠在椅子上，嘴角勾起一抹玩味的笑容来。目光瞥向一旁的关大将军，关昱辉。
关大将军不同于平常总是一脸的正气，脸色有些潮红，极度不自然地侧了侧身子，又发现侧过身子后面对的正是那娘娘腔李佳诚，又冷哼一声侧了回来，目光若有似无地瞄了一眼舞台正中央的那名领舞女子。
叶媚生有些疑惑，顺着他的目光望去。
就服饰与动作上来讲，那领舞的女子与其她舞姬并没有任何不同。但待她轻揉地转过身时，叶媚生注意到她额间那一朵露放的红梅。整个人惊了一惊，细细一瞧，那眉，那眼，可不就是三公主苏昭颜吗？
苏昭颜本就生得极美，特别是那一对凤眼，媚意天成，只稍稍打扮一下，便令在场的所有妃子黯然失色。她的舞姿亦是极美的，旋转，跳跃，每一个动作都完美到无可挑剔，外加眉宇那一股淡淡的笑意，美得令人窒息。
但她的目光却并没有放在那些追随自己的男人身上，而是似有若无地瞄一眼坐在最角落的关昱辉，后者目光有些飘浮不定，偶尔貌似不经意瞟她一眼，待四目相撞，又赶紧移开。
苏昭颜色脸上露出满意一笑，越发舞得认真。
一曲舞毕，其余异域女子纷纷退场。苏昭颜独自一人留在了舞台中央，上前一步：“陛下，不知民女这舞跳得如何。”
“装，装，装，你就给朕装吧。”苏幕楌忍俊不禁。“还不快换身衣服入席？”
“我可是想了好久才想到这个生辰礼物，陛下不喜欢？”苏昭颜并不退下，似乎非要得到一句肯定才肯罢休。
苏幕楌似笑非笑，弯下身子，轻声道：“三姐这舞可不是跳给朕看的。”
苏昭颜闹了一个大红脸，哼哼两声退下了。
叶媚生看着苏昭颜渐行渐远的身影，又看了一眼角落这才敢将目光放在她身上的关昱