都是东厢房，但张家祖宅的东厢房不过两间，东西陈设都不比武宁侯府宁安阁的东厢房精致，可至少还干净整洁，至少看过正房那布满灰尘阴暗潮湿的样子，谁都不会乐意住到那儿去。此时此刻，芳草和碧茵正在忙着给那张架子床换被褥铺床，脸上尽是喜色。
她们自从被张家买下来服侍章晗，一路上也不知道受了宋妈妈多少冷眼排揎，刚到顾家还挨了一闷棍，险些被调去粗使，好容易战战兢兢熬到了现在，眼见一贯嚣张跋扈的宋妈妈竟就要这么倒台了，她们怎能不高兴？当放好了两个枕头，芳草就得意地对碧茵使了个眼色。
“我没说错吧，咱们姑娘是天底下最聪明最能干的！”
碧茵按着胸口念了声佛：“阿弥陀佛，只希望宋妈妈从此不能翻身，否则日后怎样还说不准呢！”
相比芳草和碧茵的兴高采烈，另两个丫头的心情就复杂多了。能被宋妈妈挑了来服侍张琪，她们本对其俯首帖耳，虽则经由隆福寺的事情被章晗收伏了，可潜意识里总不免有些提心吊胆。如今章晗竟借由太夫人的人拿下了宋妈妈，凝香固然如释重负，被派去上半夜看守宋妈妈时也没二话，可知道这一场瞒天过海李代桃僵内情的樱草却不免心中七上八下。
宋妈妈要是有什么三长两短，她岂不是老爷之外少有的知情者？
里头还在收拾，张琪已经累了，便在外间的罗汉床上暂且合衣迷瞪着，而在她身侧坐着正秉烛看书的章晗仿佛不经意地瞥了樱草一眼，突然开口问道：“怎么，担心宋妈妈倒了，接着就会轮到你？”
正沏茶的樱草打了个寒噤，险些没把盖碗的盖子掉在地上，即便如此，那盖子仍是和杯身碰撞。发出了清脆的叮当一声。她几乎是手忙脚乱地把东西复位，随即转过身疾步走到章晗身前。扑通就跪了下去：“晗姑娘……”
“什么话都不必说了。说不如做，你若是想要咱们信任你，从今往后就打起精神仔仔细细做事情。宋妈妈是宋妈妈，你是你。要不是宋妈妈自己一再犯错做蠢事，也不至于沦落到这地步！至于你，只要你不起二心，大小姐自然不会亏待你，不管要不要你陪嫁。总会给你一门妥当的婚事。可要是你敢起二心……她便是你的榜样！”
说到最后一句，章晗自是声色俱厉。即便如此，樱草却松了一口大气，忙磕了一个头后这才站起身来去做事。这时候，闭眼假寐的张琪突然把眼睛睁开一条缝。见章晗正含笑低头看着自己，她忍不住伸出手去高兴地抓住了章晗的手，这才露出了笑容。
有这么一位姐姐在。真好……就好似一棵遮风挡雨的大树……
章晗原以为等到就寝的时候。张琪必然要忍不住追问今日之事的缘由，可谁曾想四处都安排好了，两人上床之后才熄了灯，她等了半晌却没等到只言片语。再凝神细听的时候，身边只有均匀的呼吸声。显然张琪竟是已经睡着了。不但如此，枕边的人还紧紧抱着她的胳膊，一丁点都没有放开的意思。她忍不住稍稍侧转身子，虽在黑暗之中看不清张琪的脸，她仍是伸出手去，轻轻摩挲着那如今渐渐有些肉的面庞。
在张家寄人篱下这么多年，父兄少有音信，只有逢年过节才能见到母亲和弟弟，干娘严厉难以亲近，张瑜又视她为寇仇，只有张琪和她暗地里说话亲近。也许潜意识中，她早就把这柔弱却又善良的小丫头当成了自己的嫡亲妹妹。
良久，她才轻声呢喃道：“好好睡吧，万事有我呢！”
在宁安阁时，太夫人年纪大了，晚上睡得早，清晨起得更早，再加上章晗睡得轻，每天早上听到正房里头服侍梳洗的声音她就醒了，渐渐竟是比太夫人起身的时辰醒的还早。这一晚尽管换了一个地方，外间又安静，可次日一大清早，她仍是同一个时辰睁开了眼睛，见枕边的张琪不知道什么时候已经放开了自己的胳膊，被子只盖到胸口，一头乌发散落在枕间，嘴角还露着一丝笑容，她微微一笑，替其掖了掖被子，随即就轻手轻脚坐起身来拨开了帐子。
那边上夜的床上半点动静也没有，依稀可见碧茵和芳草彼此依偎着睡得正熟，她思量片刻，也懒得去叫醒她们，悄悄地趿拉着鞋子下了床，熟练地点起了一支蜡烛。取了架子上的衣裳站在穿衣镜前一件件穿好，她又去梳妆匣子里拿了桃木梳，三两下用银簪子绾了个简简单单的纂儿，这才往外走去。打开门闩出了门，见外头的天不过蒙蒙亮，她伫立片刻，这才往正房走去。
她到门口一推门，两扇门却纹丝不动，正沉吟间，里头就传来了一个声音：“什么人？”
“是我。”
下一刻，两扇门方才被人慌慌张张拉开了，竟是两眼无神满是血丝的樱草。她把章晗让进屋子里后，就连忙屈膝道了个万福，随即赶紧解释道：“宋妈妈已经醒了，奴婢和樱草都没给她松过绑，也没给她取下过堵嘴的布！”
听着这急急忙忙的解释，章晗略一点头，也没开口说什么就径直来到了东次间。见宋妈妈果然已经醒了，此时听到动静抬头看来，一认出是她便瞪大了眼睛，眼神中满是怨毒，她却没有往里头去，而是回转身径直往外。直到樱草急急忙忙跟了出来，她才站住了吩咐道：“回去看好人，等我的吩咐。”
张家祖宅看上去层层叠叠院子屋子不少，但实则只有三进。大门入内转过影壁，是一