相比太祖皇帝从称王之后开始，便广纳妃妾子嗣众多，当今皇帝陈栐的后宫要简单得多。皇后傅氏之下，封妃的便只有陈善恩的生母贤妃，另两个小皇子的母亲只封了昭容和淑仪，至于其他的婕妤美人也就四五个，连东西六宫的院子都没填满。正因为如此，贤妃独占了从前顾淑妃的长宁宫，日子过得倒也逍遥自在。她素来便是懦弱胆小的人，尽管皇后这一病，身边的内侍宫人多有怂恿她在皇后面前多多逢迎，将来兴许能和从前太祖皇帝时那三妃一样协理后宫，可她是最怕事的人，生怕走错一步，见皇后点了太子妃打理宫务，她反而松了一口大气。
这一日从坤宁宫探了皇后请安回来，她一回到长宁宫东暖阁，就忍不住轻轻吁了一口气。尽管她如今已经是贤妃，是太子诸王的庶母，可站在陈善昭和陈善睿面前，她总感觉很不自在，因而每每呆上一会儿就回来。此时此刻，她让人打了水来洗脸，正斜倚在榻上轻轻屈着手指计算皇帝走了几天，突然就听到外头传来了一个声音。
“娘娘，范王殿下来了！”
乍然听到陈善恩来了，贤妃立时坐直了身子，可惊喜劲头一过去，等到陈善恩进了屋子行礼拜见，她便忙不迭地说道：“这时辰还早，太子殿下和燕王都还在坤宁宫，你怎么就一个人到我这儿来了？越是这种时候越是不可出错，我这儿好得很，不用你过来瞧。”
见年过五十的生母额头已经是三根深深的横纹。看上去竟比年长两岁的皇后傅氏更苍老，而两鬓也已经露出了一根根刺眼的银丝，身子早不见当年的窈窕。想起之前过冬的时候贤妃才病过一场，那时候御医调治可不如现在对皇后那般尽心。可终究最后养了过来，他便微微笑道：“没事，是太子大哥瞧着我一直在坤宁宫侍疾。也没顾得上娘，让我来瞧瞧您。”
贤妃听说是陈善昭的吩咐，心头终于微微一松，但还是拉着儿子的手嘱咐道：“皇后娘娘这一病，宫里宫外事情又多，你一定要好好辅佐太子殿下，千万不可出什么纰漏。这些年你父皇对你赞赏的次数多了。挑刺的时候少了，对你还是看重的。你膝下又儿女双全，我已经没什么其他奢求了。就是这会儿两眼一闭登了天，心里也没什么牵挂……”
“娘！”陈善恩脸色一沉，见贤妃虽打住了话头。但面上仍是一贯那谨小慎微的样子，他那满腔的话顿时再也说不出来，只能轻声说道，“娘，你说得这些我都知道，外头的事情我有分寸，你不用担心。你当初也苦了这么多年，今后享福的日子还长着呢，说什么让人笑话的傻话！赶明儿我让王妃把孩子们带来让你瞧瞧。你就是留他们住几天也使得。”
“那不行，宫中没那个规矩。皇太孙当年是长孙，又是东宫嫡长子，不一样的！”贤妃连连摇头，没看见陈善恩眼睛中闪过的那一丝阴霾，旋即又笑着说道。“只要你和王妃和和美美，多给我生几个孙儿孙女，那就够了。”
从长宁宫出来，陈善恩一直在低头沉思。傅氏的病他当然不是不关心，甚至可以说关心得很，院使院判和几个御医那儿，他也不知道和陈善昭陈善睿质问过多少回了，得到的答复也从皇后本就体质偏弱所以风寒入侵，改口到了皇后还是赵王妃时身体几度受损，再加上操劳过度，哪怕册封皇后之后，也都不曾松懈休养过，因而如今这风寒不过是引子，身体油尽灯枯才是真的。听到这些话，别说陈善昭和陈善睿兄弟都是火冒三丈，就连他也嗤之以鼻。
傅氏贵为中宫母仪天下，每旬都是照例请平安脉，要真的油尽灯枯，养了这么多御医就一直都没人看出端倪？分明如今束手无策，便把责任都推在了傅氏早年受过的损伤和劳心劳力上！说起来，皇后傅氏的贤名直追当初的孝慈皇后，就是从当初还是赵王妃时开始的，为了这贤名，多年劳碌辛苦，付出的代价不可谓不重！古往今来的贤后很不少，傅氏非要学文德皇后长孙氏，非要学孝慈高皇后彭氏，却不知道学阴丽华那样比光武帝刘秀更长寿的！就算一世贤名万古流传，命却只有一条！
今日坤宁宫轮值的是陈善睿，此时此刻，他也懒得再去坤宁宫中去和陈善睿这个亲生儿子比孝顺，索性便径直出了宫。然而，他才回到范王府，心腹小厮便报说有一封密信。他本打算去看看儿女，听到这一茬也顾不上别的，立时转往了书房。当看到书桌上那个小巧玲珑的巧匠所制铜筒，确定封条完好无损，封口的印泥上，那枚印章亦是清晰可辨，他方才坐了下来，用小刀搪开印泥，取出了里头那一张薄薄的纸笺。
只看了一眼，他的脸上便露出了变幻不定的表情，最后眉头紧蹙。
皇太孙失陷虏中，下落不明！皇帝正下令迅速进兵！
他捏着那张信笺，心中一时转过千万个念头。他不知道这个消息来得比陈善昭陈善睿的渠道，要快多少！他只知道，若是这个消息散布开来，无论是对于东宫还是对于皇后傅氏，都是极其沉重的一击。他的父皇对于征伐有一种说不出的狂热，所以兄弟几个当中，陈善嘉和陈善睿这两个战场勇将深受信赖，尤其是父皇一手教导武艺军略的陈善睿。而他的长兄陈善昭虽为皇太子，若非昔日得宠于太祖皇帝，这东宫储位险些就争输了，而坐稳那个位子的关键，才具器量之外，那个小小年纪却文武兼习，人又冰雪聪明的