“正在进行整备，中尉同志。”
马拉申科在链入作战系统之后，说话的语气再度变得高度机械化，同时往索尼娅的hud上投射出了四门机枪的射界示意图。在基地的四角，每一座装备了v重机枪的自动武器站都在xy轴上与相邻的火力点各相距一百米整。这个距离上，有效射程高达两公里的四挺.50机枪足以以全部火力覆盖基地周围一公里左右的区域。
“自动装填bzt－44穿甲燃烧曳光弹弹链——弹药准备就位。”
“自动调整武器角度——射界调整完毕。”
“启动辅助射击程序——火控准备就绪。”
随着马拉申科逐一报告完成进度，哨塔上的机枪也在自动装弹器的辅助下装上了骇人的加长弹链，并自动加大了射击的俯角。由于机枪的距离离众人较远，所以在其它人看来，它们或许并不是什么值得注意的东西。但在索尼娅的眼中，哨塔上的四挺机枪现在就宛如拿起了镰刀的黑色死神，急不可耐地等待着将鲜活的生命收入囊中。
“索尼娅同志，武器站整备完毕，随时可以展开攻击。”
“很好，马拉申科。”
索尼娅嗯了一声，尝试着瞄准起远方与枪口准星差不多大小的骑兵。但没过两秒钟，她突然全身颤抖了一下，面色苍白地压下了枪口。
“马拉申科……”
在瞄准一名塔尔曼骑兵的一瞬间，索尼娅心口忽然感到一阵隐痛。不知道为什么，此时此刻，之前在“沉醉奢华”的客房中，流浪佣兵怪蛆挟持她的场景竟恍惚间出现在了她的脑海里。
——“爱说谎的小姑娘，我可是知道你的钱都是怎么来的……”
黑暗的房间，被束缚的女孩，佣兵尖细的嗓音，一切的一切都和当时一模一样，可唯一不同的，就是怪蛆那张相貌丑陋的脸，竟然变成了被爆炸蹂躏之后的模糊碎肉。
——“杀·人，对吧？”
流浪佣兵张开已经看不出形状的嘴唇，一字一顿地吐出了这句话。
呼……呼……
猛地，索尼娅的就像心脏被一只无形之手攥紧了一样，陡然加快了跳动，一股另她几欲窒息的苦闷感袭上胸口，使得她不自觉地大口喘起气来。
杀人，杀人？！
怪蛆满含嘲讽的声音在女孩耳边萦绕不绝，她第一次所杀的两名流浪佣兵那鲜血淋漓的尸体也开始脑中频频闪现。血、血、还是血……如果她手里的枪没有用挂带挂在身上的话，恐怕此时已经脱离她失去力气的手掌掉到了地上。
“我……”
即使是冬天，沙漠白天的温度也不会低于三十度。可是现在，感觉双腿发软的索尼娅却好像身处冰天雪地中一般，无端打起了寒颤。
——杀·人。
“不是的……”
——杀人，对吧？
“我没有……没有！！”
越是抗拒，流浪佣兵的声音越是在耳边挥之不去。原本只是在心底喃喃自语着的索尼娅，忽然用带着哭腔的声音低喊了起来。
……
“索尼娅妹妹？你怎么了？！”
停下了准备施法材料的动作，爱丽泽关心地靠了过来。身为一个魔法师，她敏锐地察觉到了索尼娅表现出来的异常，还有她身上隐隐逸散出来的一丝魔法波动。
“姐姐……我没事，就是没吃早饭而已……”
为了不让自己的异常对众人产生影响，脸色苍白得有些吓人的女孩摇着头，勉强展露出了一个微笑。同时，从她的耳根处传来的一阵麻痒感，也让盘旋在她脑海里的幻影就好像从未存在过的泡沫般，统统消失无踪。
“真的吗？可是我看你好像很难受的样子。”
爱丽泽有些不相信地伸手在索尼娅额头上探了一下，在确定自己没有感觉到什么异样之后，这才松了口气。
“呼……吓死我了，我还以为索尼娅你生病了。”
“真的啦，爱丽泽姐姐！我可不是会生病的人。”
用灿烂的笑容打消了爱丽泽的疑虑，索尼娅拨开遮住脸颊的黑色长发，重新握紧了手中的步枪。
“马拉申科。”
“索尼娅同志，鉴于你刚才的精神状态受到残留催眠信息素的干扰，出现了超出阈值的异常波动，基于保护你人身安全的逻辑，我对你注射了微量神经镇定剂。”
“谢谢你，马拉申科。对了……你能帮忙用扬声器警告这些人离开吗？”
经过了刚才的精神恍惚，尽管知道不太可能，但索尼娅还是有些不太愿意再去伤人性命。
“好的，索尼娅同志。”
对于这个请求，马拉申科没有拒绝，反正连接哨塔上自带的扬声器对他而言也只是举手之劳。简单地通过无线连接链接上扬声器，他开始依次用塔尔曼语和王国语向逐渐接近的骑士和骆驼骑兵进行喊话。
“警告，本区域为最高警备区，请立即离开——”
“请勿携带武装靠近本区域，重复，请立即离开——”
从扬声器中发出的声音与周围的空气产生共鸣，层层回荡在了沙漠上空。可是，那些距离基地越来越近的骑兵们却像没听到马拉申科的话一样，依然笔直地向着基地直冲而来。
“中尉同志，对方没有任何减速或改变方向的意向。”
“我知道了……准备战斗！”
目测了一下骑兵的距离，索尼娅估计他们已经接近到了两百米以内。以这种速度，即使骆驼的奔跑速度比不上骏马，但他们越过这