望去，那五亭桥由五座风亭组成，亭上宝顶以黄色琉璃瓦铺就，宝顶飞椽尽头挂着风铃，走得近了，依稀可闻风铃之声。
如此雨中美景，像是在画中行，沁歌望着湖上风光，又怎知五亭桥中，亦有人把她当成风景一般凝望。等她抬起头来看见他，画舫已行至桥墩下。沁歌认出来，亭中人正是之前围观卖艺的人群中那位出手阔绰的青年。
真是冤家路窄，一日之中竟然两次见到他。沁歌跑到船尾，站在船舷上，向着那青年挥手。“喂，你别走！你给我站住！”她要问问他，半夜三更跑到温家去，是否图谋不轨。
船身被她跳的直打晃，船家吓了一大跳，忙道：“客官，你再跳，船就要歪了。”沁歌只得作罢，眼睁睁看着那人在五亭桥上示威似的看着她。
他和那晚不同，穿着一身青衫，雨幕中，疏朗萧索的氛围下，似非俗世中人。沁歌眨了眨眼，再望去，他的身影又不见了。当真是来无影去无踪，也许，刚才那一幕只是她的幻觉？沁歌有些怀疑。
怎么搞的，对这么个素不相识的人，她的脑海中却总是出现他的影像。只是模糊地，并不怎么清晰。沁歌摇了摇脑袋，一定是这些天玩得太累了，回去得好好地睡上一觉。然后，坐船离开广陵去临安。
翌日清晨，沁歌赶到广陵渡口时，来往的客船早已停泊在江边。直到上了船，沁歌才发现一个熟悉的身影也在船上。
他乡遇故知，这可怎生是好？是上前打个招呼，还是就此装作没看见？沁歌有些犹豫，毕竟是在逃婚路上，若是在平时，她早飞奔过去和好友相认。
后面的客人推搡着要上船，沁歌只得硬着头皮走到萧彤身边。“萧姐姐。”她不知该如何和她解释，她会出现在这条渡船上。萧彤看见男装打扮的沁歌，却是万分惊喜。
“沁歌，真的是你？踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。我正要去找你呢。”萧彤拉着沁歌坐到身边。沁歌猜到她必是受了父母所托，来找寻她，忙道：“我先申明，我可不会跟你回去。除非我爹娘答应退婚，否则我是不会回去的。”
萧彤见她一副不情愿的神情，点了下她脑袋，笑道：“你总是这么任性。”沁歌笑了笑，船上人多，向她身边靠了靠。船上其他人见他俩举止亲密，以为是一对夫妇，也都没有在意。
“萧姐姐，你是不是也要去临安府？”沁歌悄悄在她耳边问。萧彤点了点头。沁歌又道：“是去查案吧？那个蜈蚣精的案子破了吗？我听五哥六哥说，这案子朝廷很重视。”萧彤笑笑，压低声音道：“此处人多，到岸之后，我再告诉你。”沁歌这才不作声。
渡船行了大半日，船家见天色渐晚，便将船在一处市镇停泊休憩，沁歌和萧彤一道下船去找客栈住一晚。
“杏花村，这名字不错，萧姐姐，咱们就住这里吧。”沁歌望着一处客栈的牌匾，对萧彤道。“好啊。”萧彤见这客栈并不算大，住在此处倒也不引人注目，同意了沁歌的提议。
两人在客栈中包了客房住下，店小二很快送茶进来。沁歌关好门，问萧彤：“这回没人了，你可以说了吧？”她满脸关切，萧彤只得道：“凶手最后一次杀人是在临安府，临安府衙的仵作已将验尸的结果写成折子报呈刑部，我奉了家师之命，到临安继续查访。”
“这个凶手到处流窜，听说已经在汴梁到临安沿途的好多府县作案，手段都是一样的，时间也都是在夜晚，可见不是个简单人物。也许，根本就不是一个人，而是一个团伙。”沁歌分析道。
萧彤点点头，这一点她也曾想到，但是根据命案发生的州县府衙仵作递上来的卷宗看，几起命案的作案手法几乎一模一样，连咽喉剑伤的深浅也都相差无几。这是关键处，就算是同一人，用剑伤人时也很难把剑伤的分寸算的那么准。由此可以推断，团伙作案的可能性几乎不存在，凶手若不是独行大盗，也绝不会超过两人。
沁歌见萧彤不说话，似在思索，笑嘻嘻道：“萧姐姐，让我和你一起去临安府吧，我保证不给你添乱。”“不行！”萧彤摇了摇头，走到窗前打开窗户，月亮刚刚升起来，暮色中的天地一片苍茫。
“为什么不行？我又不会拖累你。况且，我本来就想去临安府。”沁歌着急的走到萧彤身边，看着她的表情。
萧彤缓缓道：“这件案子离奇诡异，已经死了十余人，凶手非常残忍，鄱阳县的一名捕快在追捕凶手的过程中被杀，也就是说所有涉案的人，无不处在危险中。我受你父母之托，要将你平安护送回洛阳，怎么能让你身陷险境。”
沁歌早料到她会这么说，于是道：“萧姐姐，你一个人，我还不放心呢。多一个人多一个帮手，最多我答应你，一切行动都听你的吩咐。”萧彤知道拗不过她，也就没有再坚拒，淡淡一笑。
她俩正说话，从客栈楼下传来一阵嘈杂声。两人走到客房门外，拉住路过的店小二，问他发生了什么事。
店小二道：“官兵来了，通知沿街的各商铺和住户，夜晚务必关门闭户，说是蜈蚣精又出来害人了，县太爷下令