去，奴婢吓坏了。”
杜鹃眼睛红红的，穆凝湘赶紧扶她起来。
“我已经好得差不多了，多亏严大人他们。你跟张嫂说清楚了吗？”杜鹃把她那点家当都带来了。
“说了。表少爷再来，他们只会说您又搬去别的庄子上了。”
窗外的茶花开得正艳，穆凝湘微微出神。这么说，楚尉霆还没回来。为了防着楚奕钧，她都没法跟他打声招呼。
杜鹃机灵地说：“姑娘别担心，楚爷会找到这里的。”
也对。神奇的楚尉霆，哪里没他的人，说不定这行署里也有呢。
她轻轻拨弄着银制雕花熏香球，服侍她的丫头说这香有助人安眠的作用。
很好闻，嗅一下精神都放松了。今天睁开眼看见，居然有种错觉，楚尉霆来过。
……
关于当年的恩怨，楚奕钧是这样说的。
那时楚老太爷正当壮年，比白炜尧还浪荡，游历到繁华绮丽的江州府，与一位叫做飞琼的姐儿好得难舍难分。
青楼使钱如流水，一天天挥霍，终于囊中羞涩。鸨母变了脸，他却提出要赎飞琼。好说歹说，最后，老鸨跟他要一千两赎身银。
他当然没有。不过，鸨母答应给他三天筹款。
肯借钱的朋友是一个没有。这时，乱匪攻入江州府，楚老太爷仓惶逃命时遇见了楚尉霆的父亲楚振。
楚振一身贵气，自称也是从梅州来江州游玩的，两人很谈得来。更叫楚老太爷觉得同病相怜的是，楚振也带着俏丽的女伴，有两个。
楚振解释，两个都是妹妹，楚老太爷当然不信，只不说破。他无处可去，楚振就让他住在自己租的下处。
乱匪占领了皇宫，控制了州府衙门，动不动就大肆搜检民居，随意抓人处决。大家都心惊胆战的，想要赶快回家。可是，几个城门都封住了，往来行人要经过严格搜身才能出去，也不知道他们在找什么。
楚老太爷还惦记着飞琼，偷偷去找才发现，那家青楼照常营业，飞琼不得不继续含泪卖笑。楚振见他颓丧成这样，问清原因，沉思片刻便道，我可以帮你赎出心爱女子，也请你帮我一个忙。
楚老太爷大喜过望，问都不问就一口答应。
楚振的要求很简单，两个妹妹的路引不慎丢失，请楚老太爷帮忙弄两张。
他是这样打算的。飞琼有两个丫头，家都在本地，不会离开，他出一千五百两银子把三个女人一起赎出来，而因为飞琼要跟楚老太爷回梅州，拿那份身契去换三张路引，让两个妹妹顶着丫头的名义出城。
楚老太爷拿着银票，千恩万谢地去了。赎人和办路引都很顺利，只是，拿到那三张纸之后，他忽然动了邪念。
楚振很可疑，梅州姓楚的大户人家他都认识，根本没听说过这个人，该不会是乱匪想捉拿的人吧。而两个女孩都好漂亮，一定是被拐走的……能不能假戏真做，索性一起带回家？
楚老太爷带飞琼回到居所，刚好楚振出去买路上用的东西了。他留心盘问两个女孩，从她们的支吾其词里，更确定了自己的猜测。
于是，他装作若无其事，暗中去首告。出城时，果然楚振被抓。
楚老太爷带着三个美人和楚振的行囊，得意洋洋地往梅州赶。谁知人算不如天算，半路上又遇到了强盗，飞琼和两个女孩都被劫走，楚老太爷被打得奄奄一息，昏死过去之前听见强盗头子说，这是替兄弟教训他。
强盗以为楚老太爷死了，把他扔在路边。后来他幸运地遇见了一位乡绅，捡回一条狗命……
穆凝湘叹息着合上被自己揉乱的信纸，楚奕钧就写到这里。
不知他怎么调查到这些的。后来楚振一定逃脱了，那些“强盗”本来就等着接应他们三个吧，不然哪来的楚尉霆，可惜楚振已去世了。
但既然这样，他根本没必要再去楚家认亲啊？除非……
楚老太爷拿走了楚振某样重要的东西。
第41章
穆凝湘在行署跨院住了几天，尚未等到进一步的消息。严轼恒忙于选才和陪贤王世子，她也不好总催问人家。
蓝姨娘见她急得坐立不安，就劝道，如果她实在着急，不如去一些平民茶馆坐坐，那里汇集南来北往的客人，真有什么大事，官方发布总归比民间传得慢。
穆凝湘觉得有道理，就又作书生打扮，带了穆泽上街，一坐就是一天。
百姓们聊的多半是书坊出售的邸抄内容，记载的都是好转的情况。偶尔也能碰见个别去过京城、绕过燕州回梅州的，这时穆凝湘就会凑过去打听。
目前为止收获不大，但比坐在房里惴惴不安强。
这天她从一家茶馆出来，装了一肚子茶点，打算在街头随意走走。经过一处店面，忽然有人急急闯出来。
“主子小心。”穆泽眼疾手快地挡在穆凝湘身前，手臂使力一格，冲过来的那个人来势猛地受阻，向后一个踉跄。跟着那人的瘦弱