雷万城道：「敖堂，这些鸦片是从哪里来的？」敖天石道：「回禀帮，
这些鸦片全都是从陆公子的陆家庄托运来的。」
我听了大吃一惊道：「敖堂，我陆家庄托运的货物里怎么会有鸦片？这其
中是不是弄错了？」
敖天石道：「绝不会弄错，托运这批货物的是贵庄的赵管家，事情发生之后，
官府不但扣下了我们全部货物，还拿了我们六七个弟兄，连我们码头的海船都一
并封了，而出事的当晚，贵庄的赵管家也不知去向了。」
我呆了好一会，这才说道：「怎么会这样？没想到这姓赵的竟然吃里扒外，
忘恩负义，我让他在庄中管事真是看错了人，没想到他竟然这么不是个东西！」
雷万城冷哼道：「说得好，知人知面不知心，这世上常常便有许多这种忘恩
负义，吃里扒外的东西，你看错了那姓赵的，却不知本座看错了谁？」
我听他如此说，又是一惊道：「雷帮，你这话是什么意思？」
雷万城冷哼了一声道：「敖堂，你接着说！」敖天石续道：「就在这姓赵
的失踪之后，第二天有一群东洋浪人来到我们陵州分堂，要我们赔偿那些批鸦片
的损失，他们说原来是陆公子一直替他们运送鸦片货物，上次他们有批鸦片被扣，
陆公子就陪过他们十万两银子，这次他们也要照此赔。我们和这些东洋人无法
理论，一语不动起手来，结果双方各有死伤，我们这边折了好几个兄弟。」
敖堂这话说完，我如同晴天霹雳，雷万城沉着脸道：「陆寒云，你还有什
么话说？本座原本看你虽然武功差了些，但为人尚且还好，这才答应绫儿与你的
亲事，可没想到你竟然和东洋倭寇狼狈为伍，替他们私运鸦片毒害百姓！你有和
面目对得起你们陆家祖先，又怎么对得起本座？」
我急忙道：「雷帮，请听属下解释！」雷万城哼道：「你说！」我定了定
神道：「启禀帮，属下之前的确是和陵州盐帮的一位蒋舵做过海运生意，本
以为只是运些铜器私盐来赚些利润银两，可没想到那姓蒋的竟然背着属下，勾结
东洋浪人替他们运送鸦片。属下得知后立刻与他绝交，为此还和那些东洋人打了
一架，谁知他们竟会趁属下不在时收买了庄子里的人，继续做这私运鸦片的生意，
这都是属下用人不当一时失察之责，可我身为中原子弟，无论如何也不会做出勾
结倭寇毒害百姓的事来，请帮明察！」
雷万城道：「哼，现在那姓蒋的不在这里，又如何能证明你这番话的真假？
而且你若是事先毫不知情，又怎么会赔十万两银子给那些东洋人？」
我一时张口结舌，不知如何回答，这时方绫走下堂来跪下道：「干爹，那银
子是绫儿擅自做赔给那姓蒋的，这件事陆公子他事前确不知情，请干爹恕罪！」
雷万城道：「绫儿，这小子如此不争气，你又何必帮着他说话？」
方绫道：「干爹，并非绫儿存心袒护，只是那蒋舵威逼利诱，被陆公子严
词所拒这些都是绫儿亲眼所见，由此可信他确不知情。此事陆公子他确实有错，
但绫儿自作张，一时失察也难辞其咎，就请干爹一并责罚好了！」
雷万城道：「绫儿，这事怎么能怪你？你先起来吧！」他对我沉下脸道：
「小子，既然有绫儿替你说话，本座就暂且相信你，可你也难逃失察之罪，你是
否愿罚？」
我见方绫替我说话，心中十分感激，道：「是，属下愿领责罚！」
雷万城道：「你既然愿罚，那本座就按帮规处置好了。」他对堂下一位汉子
道：「周堂，将陆寒云带下去，按帮规重责二十刑棍，面壁思过七日！」
方绫听了忙道：「干爹，陆公子伤才刚好，哪里受得了二十棍子？你就看在
绫儿面上，这棍子就免了罢，好么？」
雷万城把脸一沉道：「绫儿，家有家法，帮有帮规，不赏罚分明如何服众？
你就不必再为这小子求情了！」
我低声对方绫道：「多谢娘子为我求情，一人犯错一人当，我甘领责罚就是
了！」说罢起身跟着周堂到了外面，方绫从堂内跟出来道：「二位且慢！我有
话和陆公子说。」
方绫将我扯到一边，瞧着我轻叹了口气道：「相公，我知道你心中有些委屈，
可此事毕竟是你有错，干爹他按帮规处置，你可别有什么负气埋怨的想法才好。」
她这话说得十分体贴温柔，我瞧着她那清丽动人的楚楚面容，原来满腹的牢
骚郁闷哪里还发得出来？我只好苦笑叹道：「我哪敢埋怨你干爹？方才多亏了娘
子你替我解释，不然雷爷还不知道要如何重罚于我呢，说起来那二十棍子倒还没
什么，只是我要面壁思过七日，不能见到娘子你，实在是太过难熬了。」
方绫微嗔道：「你原来日日都能见到我，也不见你对我如何好，怎么现在又
这么舍不得了？七天的日子虽然不算短，可也正好让你收收心思，免得你整日胡
思乱想地，没事又背着我出去鬼混。」我见她语气娇嗔，知道她已经不恼我了，
心头一漾低声笑道：「好罢！我认