思来想去，张玄道来到霁云城中最大的酒楼，金福酒楼，做了一名跑后堂的伙计。在酒楼跑后堂有不少好处，管吃管住，不用抛头露脸，最重要的却是，酒楼客栈天南地北商客众多，鱼龙混杂，可以听得一些奇闻怪谈，江湖消息，这对修仙志坚，却投师无门的张玄道最需要不过了。
张玄道手脚勤快，头脑灵活，而且不计较工钱，深得掌柜孙胖子赏识。甚至在张玄道提出不想睡大通铺之后，立刻便在柴房隔出间小厢房，让张玄道独住。
张玄道白天跑堂打杂，夜晚便打坐修行。自从体内内力消失后，寒热两道真气，却不再聚集在任督二脉，而是在体内游走，张玄道经过多日的尝试之后，渐渐竟能引导这两股真气，依次从丹田，会阴，尾闾，关元，大椎，玉枕，百会，神庭，印堂，人中，鹰突，鸩尾，膳中，璇玑游走，最后回到丹田，运行小周天。
时日一久，张玄道发现，此真气虽然不能如内力一样，能在丹田聚集，却有意想不到的奇效。
首先，身体矫健灵活了不少，力气也大了许多，原来必须运用内力才能施展出轻功，现在一跃竟也能跳上一丈来高的墙头。此外，自己目清耳灵，精神也好许多。
闲暇之余，张玄道对金福酒楼的几道招牌菜，以及金福酒楼的特制的金福老酒也略作研究起来。
发现将这两道真气略微注入菜肴的炒制，和老酒的酿造之中，竟能有意想不到的口味。
就在张玄道独自修炼，一切在按部就班中进行之时，一件意外却又打乱了计划。
这一日，张玄道还是如往常一样，穿梭于厨房前厅之间忙碌。突然一阵女人哭喊之声从大堂传来。
张玄道过去一看，原来是一身着米黄丝绸长衫，眉清目秀的年轻男子，正带着十余名紫衣劲装大汉，拉着一名卖唱姑娘，正欲做非分之举。卖唱姑娘身形单薄，拼命不从，泪水不止，楚楚可怜。
此二人张玄道都见过，男子名叫陶银，霁云城城尹陶雄的三公子，虽生得一副好皮囊，却是吃喝嫖赌，欺良压善，不恶不作。霁云城中数一数二臭名昭著的恶少之一。卖唱女子却是一苦命之人，无依无靠，还有一失明老父，常来金福酒楼靠卖唱为生，至于姓名张玄道也不知晓，只知道艺名叫小芳。
眼见陶银言语越来越下流，动作越来越过分，卖唱女子哭喊之声越发凄苦。而周围的宾客竟然无动于衷，张玄道不禁一股侠义之气从胸中涌起，心里做好大不了逃离霁云城的准备之后，一个箭步从上前去，飞起一脚，就踢翻了满嘴淫语的陶银。
陶银被踢得下巴脱落，牙掉了一地，满口脏血，说不出话来。却瞪大着双眼，用手直指张玄道，示意左右紫衣大汉出手。
张玄道原本以为这几名大汉只是陶家的家丁打手，谁知这几人竟是来霁云城办事的丘民国大内高手，张玄道自然不敌，连跑都跑不了就被几名紫衣人打到在地。心中不禁暗暗责怪自己鲁莽，不过却对拔刀相助之事一点也不后悔。
接下来便是几名紫衣人对张玄道的一顿毒打。紫衣人乃大内高手皇城内卫，目无王法，错骨分筋，手段极其残忍，见张玄道直到被打得昏迷不醒，奄奄一息，却也连哼没哼一声，个个一脸狞笑，掏出钢刀，挑断了张玄道的手筋脚筋，扬长而去。
看着倒在血泊中的张玄道，在座酒客豪侠熟视无睹。卖唱女也早已乘张玄道打斗之时，逃出了金福酒楼。
掌柜孙胖子看着满地的鲜血，也连连摇头，生怕弄脏了店面，连忙指挥其他伙计，把张玄道抬出金福酒楼，扔在了街边。
街边卖菜卖鱼的小商小贩，看着奄奄一息的张玄道，连忙把摊位朝旁边挪出很远，生怕张玄道沾染上这将死之人的晦气似的。
天空阴霾，下起了滴滴答答的小雨，雨滴溅落在地面，扬起一股泥土的腥味。路上行人纷纷躲雨而去，小商小贩也都收摊离开。
雨水混杂着张玄道的血水，在青石板街面蜿蜒纵横，肆意流淌，宛如一部奇文天书，谁也无法看懂。