“以前一共有四个弟弟。”斑横抱双臂，望向微暗的天色：“但是，大家都在连年的战争里死去了。父亲也是。现在，只剩下泉奈还陪着我了。”
泉用余光瞥着他如常的面色，想到宇智波一族那密密麻麻的墓碑，低声说：“忍者的世界，还真是难以理解啊。为何要为了‘胜利’，而这样数十年如一日的战斗呢？”
“如果不战斗的话，那已经死去的人又该如何？”斑的声音凛然。
“已经死去的人，难道比活着的人更重要吗？”泉问：“还是说，与性命相比，‘胜利’所带来的尊严和骄傲才更为重要呢？”
他微皱眉头，沉声说：“后者。”
“那，假如我，或者泉奈大人死去了，用我们的死换取‘胜利’，斑大人愿意吗？”她问。
“……”斑沉默了。许久后，他说：“这样没有意义的设想就不用提了。我发誓过，会保护好泉奈，绝对不让他沦为战争的牺牲品。”
泉想，宇智波一族真是难以理解的、重情又固执的一族。
明明很在乎族人的性命，为了一族的尊严与骄傲，却又继续着无休止的战争。
以一个旁观者的角度而言，这真是一个无解的死结——愈是重视家族，便越不可能结束战争。战争带来的伤亡越大，想要赢得胜利、取回族人尊严的渴求就越大。
那一天后，佐藤泉便很少见到宇智波泉奈了。他像是在故意躲着她，以免产生不必要的麻烦。与此同时，作为最靠近斑的人，她不小心发现了宇智波斑精心掩藏的一个小秘密。
斑的眼睛……
似乎不太好。
即使他藏的很好，在族人面前没有丝毫破绽，和她相处时也是如此，但泉却还是发现了——他的视力在下降。而且，很有可能会迎来失明的结局。
如果失去了眼睛，宇智波斑这般骄傲的人……恐怕会很痛苦吧。
虽然不知具体原因为何，但这样飞速下降的视力，总归和斑的血继脱不了干系。他若是继续使用那双眼睛，视力难免会再度下降。而随时可能再开的战争，又不允许他收起自己的力量。
这样的境况，泉奈也知道。
许久没见她的泉奈，又挑了一天来找她。
“六月，你也发现了吧，斑哥的眼睛已经无法清晰地视物了。”他说。
“嗯。”
“你不能再用你的眼睛了——我想这样对他说，但是他不会听我的话。”泉奈的面颊上有几分挣扎之色：“虽然不想承认，但是如果是你的话，他应该会听从一二吧。”
“泉奈大人希望我劝诫他吗？”
“是。”泉奈说：“我是他的弟弟，并不纯粹是一个‘需要保护的人’，也是要守护这一族的人。把一切都交给我的话……他就不需要再使用那双眼睛了。”
泉奈的话里有着微颤，似乎是在下什么决心。
“即使是让我欺骗他，也无妨吗？”她歪着头，轻声地询问。
“没关系！”泉奈侧身，双手按住了她的肩膀，朝她低喊道：“无论是什么样的方法都可以！只要让他不要再勉强自己！……你可以办到地吧？……泉。”
他的目光里有着微微的期许。
佐藤泉点头。她转过身想要离开，忽而又回头，望着泉奈，说：“那么，您呢？”
“什么意思？”
“如果倚仗泉奈大人的眼睛来守护这一族的话，那你的眼睛也会变成那样吧。”
“……”泉奈不答，只是握紧了拳头。
佐藤泉微垂眼帘，眸光暗暗，轻声地说：“多么可怜的一族啊。”
她含有怜悯的一句话，似幽幽的风，穿过空荡的庭院，落入泉奈的耳畔。束着乌发的青年微微一怔，随即便遮盖不住脸上微怒的意味。他猛然将她的双臂扣紧，压在了走廊的木柱上。
“这么事不关己吗？！”他咬牙，黑色的眼眸里泛开一片红：“那种与自己毫无关系的、高高在上的语气——斑哥对你、斑哥对你……”
他的话说不下去了。
面前的少女安静地望着他，美丽的、毫无瑕疵的面容，像是一尊毫无活力的雕像，只是按照创造之初工匠的意愿，露出了图纸上所描绘好的温柔。
她慢慢地将自己的手从泉奈的手心里挣脱出来，然后揽上了他的脖颈。趁着青年微愣的时刻，她踮起脚来，闭上眼亲吻了他的嘴唇。
泉奈彻底怔住了。
他的身体一动不动，不知该作何反应——愤怒、痛斥亦或者……抱住她？
明明只是短暂的数秒，却好像有一整个夏季那样漫长。
最后，少女在夏季的末尾主动松开了环抱着他的手，轻声地说：“为什么我会这样事不关己呢？因为我对你的哥哥，并无爱意。”
——无论如何，都想要活下去。
火辣的刺痛从脊背上传来，浑身上下都是痒刺的疼痛感，就好像被无数的针捅穿而过，被绑缚住的双手被粗糙的绳子摩出钝钝得生疼。因为这样痛苦的折磨，她不停地低喘着，像是缺氧的鱼，想要借此缓解身上的痛感。
原本空无一物的视野中渐渐浮现出了分离重合的轮廓。
……鲜红色。
四下都是诡异的鲜红色。
她终于能看清自己的周遭是一副怎样的景象——一间宽敞的和室，四角放着火光暗暗的烛台。山吹茶色的障子纸门上描着群山奔马，透着富贵考究之气。