退至岱山时，偷营的五千兵马折损大半，仅余不到两千人。山路陡峭崎岖，众将只得弃马，裹挟在兵丁中登山涉岭。幸而北梁追兵不熟悉地形，倒也不愿冒险登山，屯兵山下，只待天亮再做打算。
严昂却不敢做片刻停留，艰难行至一块开阔地带，见北梁追兵未至，方才停了下来，令众将召集败兵。夜深路滑，一路上跌死不少，清点一下，仅余一千四百余人，一时间士气低落、萎靡不振。
这一路逃命，加之惊怕，严昂出了一身汗，此刻停歇下来，阵阵寒风吹过，只觉得冻彻骨髓，贴身的衣物潮潮地贴在身上，更加无法忍受。
严昂让人生火取暖，朱高友道：“殿下暂且忍耐，此山末将来过多次，离此处不远，有一不知何年修造的藏兵洞，能容纳数千人，可以暂时落脚，末将已令人探路。只是眼下漆黑一片，找起来不免要费些周章。”
过了大约一餐饭的时间，兵丁来报，找到藏兵洞入口。外面寒风呼啸，洞内暖意如春，严昂进得洞来，只觉得此刻有此处歇脚，却是莫大的乐事。朱高友安排了十余人轮流值守，其余兵丁尽皆进洞歇息。折腾一夜，众人皆是疲惫不堪，挤靠在一起互相取暖，一会便沉沉睡去。
严昂醒来时，天已放亮，他从未想到会降尊纡贵，与兵丁共宿一处。但眼下却没工夫多加考虑，因为这一千余人的口粮便成了大问题。严昂与众将商议，丁昌、薛晨、周威都是御林军将领，平日里养尊处优，又不熟悉环境，自是一筹莫展。
朱高友道：“临行前，末将令兵士带足口粮，只是刚才集中起来，也仅能勉强维持两日。幸而岱山上有片柞树林，其果可食，但味道苦涩，食多不易消化，易腹胀而死。只是若一时冲不出去，也只能捡拾柞果充饥。”
严昂方才觉得朱高友确有先见之明，若当初能从其言，何至如此？原来，朱高友见严昂一意孤行，只好“未胜先虑败”，令兵士多带口粮、弓箭，以备不时之需。
幸而，山上冰雪未尽消融，山涧中也可寻得泉水，尚且足用。严昂让朱高友全权处理一应事务，朱高友便分令下去，四百人捡拾柞果、六百人伐树布防，一百人挑水造饭，余者则多备山石，垒与陡坡之上。
天明后，韩俊派人四处查看，得知岱山山石险峻，只有山南一条山路，山北则陡壁悬崖，危峰兀立，无处攀爬。韩俊将山三面重重围起，严令不得放出一人。
午时，文武率人赶来，当从俘兵口中得知严昂被困在山上时，不由一阵畅快，对韩俊道：“此乃天助北梁，你只需将山围住，不愁中州不发兵来救。本帅在来路上藏两路伏兵，让中州兵有来无回。”
韩俊连连称妙，道：“人言围城打援，元帅却是围山打援，想那严昂粮草无多，严祈若不发兵，只能白发人送黑发人，为严昂收尸了。”
文武不再多言，只道韩俊围住岱山，便是大功一件，便回去安排伏兵。
严祈得知严昂被围岱山，不由垂首顿足，连道成事不足，但事已至此，只得环顾四周，问诸将可有法子救出惠王。众将不由默然，北梁围而不攻，摆明就是为了打援，此刻若贸然出击，只怕正中北梁下怀。
严祈自然明白这个道理，只是若不出击，只怕严昂便折在岱山上了，当下便将殷切的目光投向赵拱。赵拱何尝不想去救，他万没想到给严昂出了守盘城的主意，不想严昂未立尺寸之功，却捅了天大的篓子。眼见严昂在严祈心中的地位一落千丈，只怕太子已花落别家了。
但想到自己将来的荣华全系与严昂一身，赵拱倒也愿意放手一搏，稍作沉吟，道：“陛下，若想救出惠王，必先要做好与北梁决战的准备。末将有一计策，不知是否可行，还请陛下圣断。眼下，北梁围而不攻，摆明是设下伏兵，围山打援。末将想来，北梁若一心设伏，大营防守必定有所松懈，可围魏救赵，出其不意地攻其大营，待其伏兵回援后，再速令一人火速将兵，去解岱山之围。”
严祈沉默良久，深知这也是没有办法的办法，但若想成功，必须有两个前提：一个就是全力攻北梁大营，需占有一定优势，伏兵才能回援。但就双方对比来看，若不能做到出其不意，想占有优势的难度较大，毕竟北梁兵强马壮，铁骑更是百战之师。若一着不慎，形成胶着战局，只怕舜城危矣，云衮二州尽失。另一个就是北梁伏兵回援，假若文武认定中州必然来救，攻击大营仅是虚张声势，仍坚持既定计划，那此举也亦难成功。
反复思忖，严祈方才拿定主意，起身道：“攻击北梁大营，由孤将兵，与石韦决一死战。”
赵拱深知严祈此举的用意：亲自督阵，摆出决战的架势，让文武误以为严祈孤注一掷，以求大胜，则岱山之围顷刻而解。
虽然洞察一切，但赵拱依然苦劝道：“此事万万不可，陛下千金之躯，如何以身犯险，末将深沐皇恩，愿替陛下蹈死一战。”众将也皆附议。
严湛道：“将军所言甚是，唯愿父皇慎之。儿臣愿领兵，以解岱山之围。”
严祈不由苦笑，自己何尝愿意以身犯险，只是事已至此，若非这般又如何能瞒过石韦、文武，便道：“孤意已决，众将休要再言。赵拱随孤统领诸军，攻北梁大营，湛儿除领骠骑营外，再加派一万人马，待北梁伏兵回援，速解岱山之围。”
出了行宫，严湛