桃晓抵达三帆市的时候，出使旗国的使团接到了西琪太后的死讯。
三帆市前年刚经历了一次大地震，现在已经是满目疮痍，桃晓望望窗外，相信田绍怡此时内心也肯定正在经历着大震。
就连年二公子也沉默不语，桃晓懂他们的心情，古皇徐吕和西琪太后的去世，意味着整个古国内部政治力量要重新进行洗牌。摄政王年沣上台，首要针对的，当然就是朝廷上正当红的方项城，就算是僖王，也要谨言慎行，先求自保。这点自己洞若观火。
“特使，我们下一步如何行止。”
“我们。”一贯自信果决的田绍怡开始迟疑，“先在三帆市住几天，我要等一下各方面的消息。”
桃晓知道他心里还有侥幸，毕竟方项城树大根深。
“特使，事不宜迟，先到旗国首都，那就多一分主动。”
“谋定而后动。”
“既然如此，那在下请一天假。”
“请假？”田绍怡的不满几乎要火山一样爆发出来，在这种火燎屁股的时候，还有心情请假？
“特使，您知道，我是在旗国游学过的，所以旗国西海岸有我的朋友，很重要的朋友。他现在就住在三帆市海湾的对面——橡树城，那里是横穿旗国铁路终点，我可以先去联系去旗国首都的车票事宜，并不耽误您的行程。”
田绍怡像不认识一样看着桃晓。最后有点厌烦的挥了挥手。
三帆市和橡树城之间是一个海湾。
海湾并不宽，十几里宽的水面，更像是一个大湖，水面就像油画调和成的色彩，各种蓝色层次分明，而夕阳在身后洒下血一样的霞光，眼前的山坡上，橡树林虽然没有了夏日的葱茏，但向上的枝条有一股阳刚的感觉。桃晓用力的吐了一口气，他心情并不能说好，古皇徐吕和西琪太后此时去世，田绍怡的使命虽不能说完全失败，但已向危险的深渊滑落。自己投入的心血，或者没有田绍怡多，但也已是他这些日子的全部。任谁看到自己的努力可能会无可避免的毁掉，感觉当然都不会好。
但桃晓感觉到心里却也混合着莫名的轻松，是的，自己本该是和田绍怡同气相连，休戚相关的。这种心理只说明一件事，自己从来都没有捆绑在田绍怡或者方项城的战车上。这样的结果，也好。
桃晓到达橡树城的时候，暮色已经渐渐昏沉。他拿着手里的地址，左看，右看，却找不到地方，眼前只有一片黑乎乎的空地，看不清楚是什么。他揉了揉眼睛，以为自己是眼花了。只见路边坐着一个瘦削的身影，于是打了个招呼问道：“先生，您好，请问乌轮路13号是这里吗。”
“曾经是。”
声音无奈中带着调侃，但却有一丝丝熟悉。
“曾经是？”桃晓低下头来，“风九如，是你吗？”
那人抬起头来，“你是？桃晓！”
“不是我是谁，你的信里不是说你现在搬到了乌轮路13号，这么冷的天，难道你在这露……”桃晓碾了碾脚下的土，用力的吸了一口气，是灰烬的味道。
“都烧了，我们一年来的资料，文档，库房。”
桃晓拍了拍风九如的肩膀，他知道这种感觉不会好受，因为自己也许很快也和风九如一样，会面对一堆灰烬，烧掉自己期望、心血、努力的灰烬。
“走，去喝两杯。”
风九如有一双大而晶亮的眼睛，就像森林里容易受惊的一只鹿一样。他静静的听完了桃晓的故事，瞪着眼睛问道，“接下来你会怎么办？”
“那风兄你会怎么办呢？”
“当然是爬起来，接着再干，不死不休。难道你不是这样？”
桃晓看看这个看着很单薄柔弱的南方汉子，嘴角翘了翘，喝了一口酒，“你所有的东西都烧了，尚且有如此斗志。恩，我现在还没被宣判死刑呢。”
风九如像一个孩子一样笑了起来。
“风兄，如果你的飞机有一天实验成功，有什么打算。”
“学成文武艺，当然货卖帝王家。只要我的飞机成功了，我就先在报纸上宣传，来个尽人皆知。然后就可以凭名气让古国政府投入更多的钱，那时候我就回国去……”
“士别三日当刮目相待啊。”桃晓打量了一下风九如。
“桃兄弟，你可别歧视我。”风九如指了指脑袋，“我可是靠这里吃饭的。”
桃晓捏了捏下巴，“以后我可不敢歧视高材生了，你们啊，长了一副忠厚老实的面孔，心眼可比谁都多。”
“算了吧，巧妇难为无米之炊啊。”风九如一口喝了半杯啤酒。
“嗯，我入股。”
“什么？”风九如的眼睛更大了。
“我入股。这是四百块。我手头只有这么多，不过我们联络山右富商成立了一个实业银行，很快应该可以有资金。”
“好，只要你肯贷款，我一定能把飞机造出来。”
“我当然知道你能造出来，但是我要的不是这个。”
“那你要的是？”
“我的想法是成立一个飞机公司。你是总经理兼总工，我来当董事长。之后我会负责筹集股份，但你的飞机造成之后，我希望你回国的时候，不是回到你荆南的老家，而是在董事会选定的地方建立公司，工厂。”
桃晓盯着风九如的眼睛，知道他在犹豫。
“这是令尊令堂托我给你带的信。我没有看，不过我知道信内一定是希望你早日回国，回到荆南老家。何去何从，你自己