“大哥二哥是大人，用不着小孩子玩儿的东西了。”施予和殷乘风听后都笑了笑。
翌日，三人在潭州城内各处有名之地走了一圈后，才各自回家。到书院后，施予问起午阳：“军中的事，应该能帮上忙吧？”
“可以。”午阳回道。
“乘风是我义兄，还请你写信告诉那边帮忙照看。”施予说。
回到江城，郑玉妍和郑骁就围在殷玉珩身边分东西，两小孩儿都是好奇宝宝，不停的问潭州的事，之后又去缠着殷秀娥哭闹着下次也要去探望施予。殷秀娥最近心烦意乱，又正值肝火旺盛脾气暴躁的季节，当即拿着竹鞭伺候。
到八月，两湖的兵丁征齐后，被调往各方军队。殷乘风在西北一行之列，殷秀娥得知后，阴郁了好几日，在诸人的劝说之下才稍有回转。
“娘，我会写信回来，你别太担心，照顾好弟弟妹妹他们。”殷乘风收了家人亲友的许多平安福还有护身之物后，对一脸愁色的殷秀娥说。
“在外面不像家里，千万要记住娘之前说的话，西北苦寒，一定要照顾好自己。”殷秀娥眼圈绯红，俨然已哭过几次。
在官府兵丁的再三催促之下，依依惜别的人才彻底分开，踏上远去的路。殷乘风朝家人挥挥手后，没入看不到头的队伍中。
江城恢复如初，照旧热闹，照旧繁忙。长子离家之后，殷秀娥消沉了大半个月，等到一品居和锦绣坊的生意进入旺季后，才全身心投入其中，忙着采购鲜藕布匹，推新菜品和新衣裳款式。
家中，殷玉珩是长女，也开始帮着分担家务事，干净利索的模样，和殷秀娥相差无几。
到十二月初，明家的大宅子落成，在全城百姓的艳羡中举家从和顺坊搬入太平坊，只鞭炮就放了几百两银子。李氏和儿媳女儿巡视新宅子，仍止不住嫌弃。不过更让她心堵的是，她名下的生意都严重亏损。
天凉之后，一品居生意火爆，她眼红殷秀娥日进斗金，就跟风开了一家馆子，钱没赚到不说，还被合伙的坑了一把。她又见锦绣坊生意红火，不死心的再次更风，赚不赚钱另说，只要堵死殷秀娥的生意即可。锦绣坊出了新花样新款式，她的铺子也跟着出一模一样的，锦绣坊的东西价格老老实实的按照市面来，她便降价抢生意，到最后两败俱伤，亏得不敢和明世友提起。
想到要往京城送年礼，又准备写信到叶氏耳旁吹吹风。先前殷乘风被弄到西北边境，正是她的功劳。无论和离多少年，殷秀娥始终是叶氏心头的一根刺。
江城的雪不输北地，羽毛一样的白色花朵飘飘洒洒的下了两日，湿冷的冬天把一切都冻住，连平时跳脱的郑玉妍也窝在屋子里烤火不愿出门。殷玉珩趴在案桌前剪窗花，怀里躺着一只呼呼大睡的狸花猫，听到外面声音，说：“今年又能堆个大雪人，今年我要堆兔子。”
“每年都弄些稀奇古怪的雪人，真不知你脑袋里装了什么稀奇古怪的东西。”郑玉妍说，让人捧腹的，恐怖的，可爱的，每一年都不重复。
“当然装了脑子。”殷玉珩接话说，“今年大哥不在，家里都没心思过年。”殷乘风每半个月寄一次新回来，无一例外的报喜不报忧，不过照他的本事和性子，在军中吃得开也不奇怪。
原本的一系列大动作让大周百姓以为今上熬不过了，不过照现在听到的消息来看，今上大有病愈之兆，且吃嘛嘛香，再□□个一两年没问题。这样也好，镇住西北那帮外族殷乘风便暂无性命之忧。
“我怕冷。”郑玉妍冬天格外娇气，懒洋洋的像只猫。
“二哥过几天也要回来了，到时候家里也会热闹一些。”郑家上下都知道施予是殷秀娥的养子，不过十年下来，他已是家中一员，没有亲疏远近之分。殷玉珩把剪好的窗花放进篮子后，扒拉开羊绒毛毯，把郑玉妍从床榻上拖下来让跟着一起去贴窗花挂灯笼。
京城之中，各地进献的年礼陆续抵达，今年非比寻常，江城送往武昌伯府的东西由明彦和亲自押送。见过陈老夫人还有叶氏等人后，便到书房向明世安汇报江城情况。
作者有话要说： 亲们国庆节快乐，(*^▽^*)
☆、炫耀
“老家一切顺利，宅子修好了，父亲置了不少田地商铺，侄子也要开始学做生意了，还请二叔以后多多扶持。”和京城其他勋贵比起来，平民百姓升上来的明家显得格外底气不足。大房回江城也是明世安授意，准备在老家发展根基。权有了，腰包也得鼓起来。
“你识大体，将来会有出息。”明世安对明彦和很满意，把他一顿狠夸。说完明家的事，也免不了提殷秀娥，毕竟是初恋发妻，哪怕和离也难以忘怀。
“殷家婶婶能干，论起生意经来只怕鲜有人是她的对手。在江城她过得不错，娘对她又羡慕又嫉妒。不过钊弟被征入军中去了西北，侄子这边倒没听到他的消息。”明彦和说，论容貌，殷秀娥是明世安所有妻妾中最出色的一个，只是性子刚烈又容