虽然有着老爷子的全力支持，但是周泽端的办学经历并不怎么顺利。学校的选址倒是没有费多少周章，因为这是属于善政，所以本地知府也出面给周泽端张罗了一块离海边不算远的地方，那里原本有几所老房子，稍微修葺一下就成了学堂的教室，毕竟刚刚开始周泽端也没有打算招收多少学生。
虽然没有打算招收多少学生，但是没有想到招生工作这么困难。现在条件较好的家庭孩子要么还是接受的传统教育，要么就是送到广州这些大城市去接受那里的新式教育，这周泽端一介毛头小子，又没有什么才名，初创的一所学堂在没有名气之下自然没有什么人来进学，只有周老太爷的几个生意伙伴出于面子安排了几个家中子侄过来，算是给他撑了一些脸面。
既然城里不好招生的情况下，周泽端就把眼光放到了乡下，在他看来农民是最渴望改变自己命运的，而读书对他们来说就是一个非常好的改变命运的机会。不过下乡招生也遭遇了滑铁卢，因为招生的范围是五岁以上十二岁一下的孩童，这个年龄段的孩子已经可以为家里分担一部分家务了，在劳动效率不高的时代，就算是半个劳动力也是非常可贵的。
迫不得已之下，周大少爷把眼光放在了自家的佃户身上。经过多年的经营，周家虽然只是个外来户，但是在钦州府还是拥有了上千亩的土地，而这些土地被上百户的佃户租种着。为了给自己的学堂拉够足够的学生，周大少直接告诉佃户们，只要家中适龄的孩子送到他的学堂念书，不仅提供一顿午饭，还可以在年终的时候少收他们半成的租子。
本来周大少还想直接少收一成的，不过看到自家老爹那肉疼的表情还是打消了原本的念头。不过就算如此，这半成的租子对这些佃户来说也是足够吸引人了，更不用说还包孩子一顿午饭了，这简直就是天上掉馅饼的好事啊。就这样，在各种利诱的情况下，我们周大少的钦州小学堂招收到了第一批六十多名学生。
学生招齐之后，钦州小学第一学期就在光绪三十一年的五月份正式开学了。因为是基础教育的缘故，所以周泽端也没有准备多么复杂的东西，主要的还是教孩子们认字识数。认字方面还比较好说，这些周大少爷的几个丫鬟在跟随他学了好几个月之后已经可以勉强教授一些简单的字了，只有数学和自然这两门课需要周大少亲自上阵。
不过周大少觉得这样还是太麻烦了，现在只有一个班的孩子还好说，要是以后孩子多了之后自己一个人可忙不过来，而自家那几个丫鬟现在帮着自己教授一些识字课程还行，但是过个一年半载的学生当中肯定有进度能够追上他们的，毕竟她们也不过比这些孩子先接触教育几个月而已。想到这些，周大少只能绞尽脑汁想想哪里可以挖几个能够胜任的老师过来。
想来想去之下，自己的路子还是太少，只有当初在香港读书的时候接认识的那些同学好像可以胜任，不过这年头能够去香港念书的孩子也基本都是家境颇丰的，以自己那点微薄的面子，不知道能不能叫来这些同学。思前想后之下，周泽端还是决定双管齐下，一边联系那些之前的同学，一边让自己老爹出面寻找几个接受过新学的教书先生，就算不想找来几个秀才教教学生们识字还是可以的。
就这样，周大少一边满怀激情得给学生们上着课，一边心怀不轨得给自己的同学们写着信，又在自家油坊有新机器到位的时候亲自主持机器的改进安装，晚上偶尔还要给自家丫鬟们补补课，免得他们被学堂里的学生们落下，可以说生活过的非常充实。
不过这一番忙碌下来也没有白费，现在单说油坊这边，基本所有的榨油设备都换成了蒸汽机带动，效率得到了极大的提高，就连同样数量的桐子能够榨出的油也提高了不少，机械的魅力一览无遗。
在全面实行机械榨油之后，周老太爷算了一笔涨，刨除购进机器的钱之外，自己现在每榨出一斤桐油所耗费的成本比之前少了三分之一左右，而且产量上直接是以前的十倍，也就是自己现在这个榨油坊所产出的油足以抵挡十个同等规模的传统手工榨油坊。这样一算下来，自己每年的利润提升何止十倍啊。
在钦州小学开学三个月之后，也就是榨油坊全面换成机械动力之后两个月，周老太爷的一个月的利润已经跟去年全年持平了，而且这年头随着工业化的不断进行，国外对于桐油的需求也在逐渐增加，桐油价格非常稳定，周老太爷一算之下，就算今年已经过去一半左右，他也有信心可以让今年的利润达到十万两白银左右。
而自己所购进一台机器的成本不过几千两白银，这十来台机器的成本最晚下半年就可以全部收回来，到时候所有的利润都是纯赚的了。不过现在加工效率提上去了，原材料又有些跟不上了，迫不得已之下，周老太爷安排了几个信得过的人北上梧州，专门建了一个办事点来收购桐子。
见识到了机械化生产所带来的利润暴增之后，周老太爷对周泽端提出的工业化理论深以为然，在周老太爷的支持下，周泽端直接把之前过来帮忙的那俩铁匠的铁匠铺全资收购，而且还托人从香港购进一些简单的机械加工设备，把周老太爷买回来的一台大马力蒸汽机放在了铁匠铺，用来带动那些设备，并且大张旗鼓的招聘学徒，周泽端是准备把这