“内阁里耿介忠直的硬骨头都叫砍了，申首辅是个滑不留手的老狐狸，何况，便是先帝想到了不妥之处，也忍不下心。到底王爷是惨死，王妃素来温良善惠，颇得圣心，圣德后陡然失恃，端是可怜。若再褫夺了她们的嗣，未免王爷香烟无继。先帝心有不忍，这也难免。唉……自先帝殡天后，前朝后宫无一刻风平浪静，皇上也是不容易。”
其实公孙白石也觉着这事不靠谱，但人家既是死人又是先帝，不好多非议。
明兰不说话了。她的政治教授曾说过，每个主张后面都有一股势力在支持。
八王爷即位，他从边区带来的草台班就能青云直上；王爷即位，鼎力扶住的力量就能得掌天下；一旦尝过权势滋味的，谁也不肯再放下了。
她现在明白为什么皇帝紧着让沈国舅和英国公府联姻了，不过是两股力量在抢夺中间选票；皇帝又为什么老抓着四王爷谋逆案不放，不过是寻着个由头，牵丝绊藤，借机铲除部分对头势力罢了。
“如今朝堂之上的势力，大致可分四股。皇上一股；圣德后和豫王一股；清流官也算一股，还有地方上的不稳。”公孙白石紧紧皱着眉头，捏着拳头，似是苦苦思，“大约如此罢，兴许还有些说不清的隐晦，老朽尚不可知。”
“先生不必过忧。”明兰听的入神，渐渐进入状态了，“我瞧着皇上行事颇有章法，总能有法的。先是清流的读书人，他们……”
她斟酌了下措辞，这帮人其实才是最狡猾的，她家就有两个。他们打着受圣人教诲辅佐君王的幌，永远站在有理的一边，坚决不犯线错误。
“皇上日渐坐稳帝位，他们自会渐渐靠拢了来，至于地方上嘛，只消中央稳固，慢慢的总能削平的。最麻烦的是……咳咳，况且，我听闻先帝临终前曾当面嘱托皇上多加关照圣德后和豫王爷母。”
公孙白石拍着大腿，重重叹气：“谁说不是。真如附骨之疽，甩都甩不掉。不过，也不妨事，只盼着皇上别心急，待过个十年八年，掣肘渐少之时，当能慢慢料理了罢。”
“兴许待过了十年八年，大家也都认命了，不再闹事了也说不定。”明兰很乐观的预测着，这种利益集团又不是邪教组织，脑敲伤了，死忠的非要一条道走到黑。
“别把话题说远了，赶紧绕回来，还是说说咱们自己。”公孙白石一脸‘你们年轻人就是注意力不集中’的表情，明兰大囧，是谁把话题从水帘洞岔到火焰山去的呀。
“如今，大乱虽已平，其间却暗潮汹涌，朝堂上更是波谲云诡。想安身立命，不但要揣测圣意，还要估量时局走向。”公孙白石站起身，背过身望窗外山水，叹道，“皇上若不好，仲怀必然不好，可皇上若事事安泰顺心，仲怀却未必会好。”
“此话怎讲？”明兰蹙起秀气的眉毛。
公孙白石转过身来，无奈的笑了笑：“当年仲怀纵与皇上有些交情，但比起那些护卫在皇上身边十几年的潜邸心腹，却是还差了些。更何况，八王爷和皇上，那可是两码事呀。”
“……天无家，家事即国事；天无友，只有君臣之分；天无私，心中只当有江山社稷。”明兰忽想起庄先生的话来，低声念道——就是小玄和小桂也没迈过这道坎儿。
“夫人能这般明白，我便省心多了。老朽费了不少力气耳提面命，也不知仲怀听进去多少。做臣的，就要自己当心些，别以为皇帝会什么事都替你兜着。”公孙白石微笑着点点头，“正因如此，侯府那头出了事后，我便一力主张仲怀去求情。”
这个弯转的快了，明兰眨眨眼睛，表示不懂。
“一则，仲怀这般岁数，却身居高位，不免引人侧目，他甫一发迹，便置本家至亲于不顾，不论有理无理，人言便可畏。”老头摇头晃脑道。
明兰缓缓点头，这也是她当初的一大顾虑。
“二则，在这件事上，到底圣心如何？”
公孙白石玩味的眯起眼睛，“其实侯府犯的那些烂事，圣上并不放在心上，处置也罢，不处置也罢，不碍大局；要紧的是，圣上想要个怎样的臣属？易牙，竖貂，公开方。管仲劝谏齐桓公之言，殷鉴不远呀。”
明兰大为赞叹，这话说到点上了，她扪心自问，她管家理事的时候，是喜欢那种六亲不认的多些呢，还是顾念家人的多些呢。这是一种很微妙的心理状态。
“其，也是最头痛的。”公孙白石再次坐下，从玛瑙盘里挑了几颗葡萄，慢慢剥起来，“仲怀的委屈，我知道，夫人知道，侯府那边知道，可外头到底有多少人知道呢。仲怀纨绔之名尤在，侯府那头却无甚离谱的把柄在外。唉，积毁销骨，几十年的成见呀。”
明兰嘴唇动了几动，又闭上了。
“仲怀能把当年之事抖搂出去么？也不能，不然便大不孝。”公孙又道。
明兰细细揣摩其中含义，缓缓点头。
当年白氏之事乃顾府之耻，为着钱娶了人家，却又不好好待人家留下的儿，般逼迫而离家出走，这些事情若说出去，顾老侯爷的名声便完了，侯府也会沦为笑柄。
可不言父之非，倘若顾廷烨真去大肆张扬，坏了亡父的名头，那真是没错也错了。
“有这不可，我便一直劝仲怀把眼光放长远些，不要纠缠一城一地的得