李家虽说刚刚秋收，但交了一大笔赋税，粮食也没剩下多少，李玉儿为了能够把粮吃到明年，每顿饭都在精打细算，想着怎样才能节约些粮食。要保证她娘的营养，她和她爹就只有吃的更少一些，而且现在野菜也枯萎了很多。此时的李玉儿再也不会嫌弃鱼了，她现在没有资本嫌弃任何一样食物。
这天早上李玉儿打开鸭圈准备去放鸭子，突然看见旁边稻草铺就的窝里有一抹隐隐的白色。李玉儿的心剧烈的跳动了一下，她快步走过去一看，果然是一个椭圆形的鸭蛋。她从来没想过有一天会因为一个蛋而激动，上辈子长身体的时候她是把蛋吃厌了的，而这辈子她还从没吃过鸭蛋。
李玉儿把蛋捡回屋，思索着它该怎么处理。买鸭子的时候她是想着下了蛋之后孵小鸭，所以拜托大娘选了一公两母。而现在，她想着她娘的的食欲和他们家的饥饿状态，这蛋怕是存不住了，李玉儿决定这个蛋的处理权交给她爹。
李老二最后决定：如果以后一天能捡两个蛋，就吃一个留一个，只捡了一个，那就吃了吧。
李家的饭桌上又多了一盆蛋汤，没有说错，蛋汤是用盆装的。本来李玉儿打算做个蛋羹什么的，结果他爹当天就说她不知节俭。于是桌子上就多了一盆飘着几段葱花的汤，李玉儿愣是没有从里面品出蛋的味道。
只从家里有一只鸭子下蛋后，李玉儿对这三只鸭子更上心了，每天放鸭子的时候还要留意它们会不会把蛋下在外面。
温度在时间的流逝中，悄无声息的降了下来。早晨路上的草叶都铺上了白霜，屋外的水缸上也结起了一层薄冰。早起的李玉儿要用这刺骨的冷水淘米洗菜，将春天晒干的野菜泡开洗好，将米下锅，双手已经冻得通红了，在灶门口烤了一会儿又努力搓动了一会儿才恢复知觉。
李玉儿的这双手十分粗糙，十指指腹和虎口都有死茧，完全不像一个小孩子的手。李玉儿对自己双手的样子已经看习惯了，在温饱都解决不了的的情况下，她是没有时间和力气去注意自己的肌肤容颜。她现在希望的是，这个冬天她的双手和双脚不要长冻疮。
吃了早饭，太阳还没升起来，李玉儿却要出去放鸭子、挖野菜和捡柴禾了，这个时节外面的野菜大多已经枯萎了，只剩下车前草等少数的几种，而且味道不好，但对于她们家来说是不可或缺的。
现在李玉儿与她爹的关系看着还好，然而那天挨打的事儿始终在她的心底留下了痕迹，她没办法向过往一样理所当然的用家里的东西，理所当然的为这个家贡献。她在心里衡量得失，她在这个家得到庇护，就理应付出。也是这个时候她才知道这个叫‘大夏’的国家对女孩的苛刻，女孩是没有土地，是不能立户的。