沈月檀先前心虚，不知不觉站得离沈雁州越来越远，变生肘腋时，已经立在云船一侧的边缘。船底破裂，他便首当其冲自半空跌落下去。
耳畔传来惊呼与怒喝，转瞬就化为凛冽风声，沈雁州被几道阴影同时袭击、香大师白桑先后扑来伸手抓他的场景仍烙在眼中，沈月檀身不由己坠落，只觉身下骤然一轻，仿佛被无形之手托了一把，下落速度减缓大半。
随即又接二连三撞断了茂密树冠，五体投地摔进厚厚的落叶堆之中。
沈月檀直至此刻才回过神来，忙坐起身检查，他自半空跌落，除了穿过树丛时一点擦伤外，竟全身上下完好无损，几乎可称大难不死。
他再仰头望向天际，渐渐黑沉的暮光被头顶树枝割裂成零零散散的小碎片，虽然能听见惊呼与怒喝声、折断树枝与跌落声此起彼伏，只是难以辨别敌我，也寻不到沈雁州、香大师等人踪迹。
沈月檀暗暗心中叫苦，耳边再度响起一阵奇异尖响，旋即便有个足有两手合围大的绿色火球擦着他右边耳畔呼啸而过，直冲天际。他却连那火球何时何地生出来的也未看清。
几根发梢被燎得烧焦发臭，连炼香居的常服右半边也被烘烤得滚烫发干，这才只是险险擦身而过。如若被直接击中……
沈月檀仔细又望了望，这绿色火球倒也奇怪，林中堆积着不知多少年的枯木焦枝，任凭火球来来往往也全无影响，半丝火星也未曾留下。然则一飞出丛林，则所过之处，皆成烈焰，遇到什么点燃什么，转瞬就将牵舟的孔雀烤熟了大片。
沈月檀便当机立断，抱住身边的松树，一口气爬到了树冠上。果然那些火球都彻底避开了树木所在之处，只往天空中飞窜。
丛林深处突然响起了凄厉惨叫，一道人形火焰跌跌撞撞冲了出来，踩踏满地枯叶、撞上树木后，倒在地上，抽搐几下便气绝身亡。又过了片刻，连烧焦的尸首也不知被藏在地底的什么怪物给拽了下去，尸骨无存。
沈月檀死死抓着粗糙树皮，用尽全身力气对林中零星的人影大喊：“躲树上！快躲树上！”
隔着影影绰绰的枝干，他隐约见到远处有人爬上了树，那人倒也机警，学着他也大喊起来：“二师弟！告诉同门，躲树上！都躲树上！”
遂有人重复吼道：“躲树上！都躲树上！”
越传越远，一字未改。
沈月檀坐在树枝上，将自己的家当又检视了一次。那佛牌自从显圣了一次后，就再无动静，唯独原本刻得古拙简略的佛像，变化成了纹路清晰的紧那罗王的浮雕。比起原先其貌不扬的灰扑扑样子来，倒有了点法宝的样子。只是如今拿出来仍是悄无声息，沈月檀在手掌里拍拍，放嘴里咬咬，贴树上磕磕，都全无动静。
佛牌者，雕佛之形，诵佛之名，以此借得些许佛光作为修行手段，护身、退敌、行法术，各有妙用。
紧那罗王是食香之神、妙音之神，深谙制香、歌舞，此二者自上古以来，就是通神的常用手段。若能召请紧那罗王的幻身法相降临，能通晓原理、畅悟大道，亦或是如当初初现在庭院之中那般，逆转因果之律，令花草恢复如常。
只是……
沈月檀轻叹口气，想得都是如意算盘，如今这佛牌全无反应，他固然精通召请的全套仪式，怎奈这小孩道力微薄，撑不起一场仪式。
将佛牌挂在脖子上贴身藏好后，他又看了眼其余的东西，除了龙髓是个宝贝，师父赠了两枚护身的玉符外，其余不过是些日常所用之物、几样香料罢了。竟寻不到一件趁手的武器。
他只得取了把修剪枝叶的短刀在手，聊胜于无地四处扫视。
这次却看得清楚了，虽然夜幕降临，四周黑沉沉一片，然而草木之中，每隔一段距离，就有个炮口样的圆圈探出地面约莫半尺，朝半空里猛烈吐出颗绿色火球。
沈月檀搜尽枯肠，这才隐约记起来这怪物的真面目。
潜地日行百里，弹射猎飞虫为食，这怪物名为弹虫。形如地龙，寻常不过三、四尺长短，无眼无足，只食死物。又能从口中吐出腹内酸液，那酸液遇空气即燃，却天生于草木无害，反倒是极为有益的养分。
然而眼下这满地弹虫，未免太多了些、也太大了些。
天色黑透，四周终于消停，不知从何处传来个嘹亮嗓音，四处传话一般传言道：“各位宗门子弟请稍安勿躁，弹虫肆虐，暂且上树躲藏。待驱散之后，各弟子请往信号起处集合。”
如此重复了十余遍方才止息。
沈月檀撑着下巴皱眉沉思，突然一巴掌拍在自己额头上，沉痛叹息：“沈月檀，你这个傻子。”
制香之道，旁的大约不敢自夸，若说是驱虫的祖宗，只怕无人出面反驳。
只不过修行者臻至二重天境界后便清净无垢、虫豸难近，早就不将香道这点本事放在眼里罢了。修罗界也不曾出现过这等巨大无比的虫豸，是以沈月檀一时之间竟也忘了自己的本事。
他便往松树下方爬了点，寻了根结实且稍粗的树枝跨坐，掏出炼香谱来，借着一朵夜光兰的花瓣透出的微光仔细翻找。
到底是功夫不负有心人，不过多时就寻到了一样适用的香药，名唤慈净流香，能驱虫、却邪、解毒，品级不过一重香。
且这香有个妙处，点燃后放置于高处，烟尘不往上飘，而是有若天河倒流，尽数倾泻而下，是倒流香的一种