四九阶，九千九百九十九级台阶，从近千丈高的山顶延伸下去，到了山前一块平地上停止。这里还聚集着一拨人，由穿灰衣的普通弟子照看着。
江枫桥下来，便站在了最前方，脚下藏雪剑一收，便已经入了袖中，消失影踪。
“见过大师兄——”
“不必多礼，余下多少人？”
“回禀大师兄，仅有十八人。”
江枫桥点了点头，一摆手，下面的人便已经会意，按照方才的步骤，只一个个地把人点上来，走到江枫桥的面前，让江枫桥查看他们资质。
修仙一途重视根骨，也讲究仙缘。
有缘者而无根骨不能成仙，有根骨而无缘者亦不能成仙。
九州之大，至今成仙者不过十三人，并称为“九州十三仙”，可知修仙一途成功者极少。只是长生不老，乃是多少人遥不可及的梦想？无数人投身其中，即便不得长生之术，亦能拥有夺天地造化之力。
而今上山之人，求长生者有之，求仙人之力者有之。
何人有根骨，何人有仙缘？
江枫桥只能知道他们的根骨，却无法知道仙缘。
仙缘是个什么东西，他自己也没明白。
食指中指并拢，将灵气点进接受测试之人的眉心，观察灵气在其经脉之中的走向和消失情况，江枫桥的动作很熟练了。
只是随后，他摇摇头，朝这满脸失望的孩子一笑，却安慰他道：“根骨不错的，只是与我寒山门一途不符合，看你有文曲星之相，不如归家求学，也是一路。”
那边同门中人，都忍不住会心一笑，大师兄老是这样做好人。
那孩子年纪还小，原当自己没选上，有些天昏地暗的感觉，可被眼前这藏蓝衣袍的温和男子一说，又觉得修仙其实不是那么大不了的事情，于是又笑起来，从一旁由人引着下山了。
连着几个资质不大好的，江枫桥都为他们指了路。
门中有预测相面之术，乃为“衍算”二字。江枫桥主修剑，可其余所学却甚为驳杂，涉猎颇广。他是样样都会一些，虽不精通，却也被门中弟子加了“百科全书大师兄”的美称。
而今安慰这些落选了的年轻孩童，对江枫桥来说是随意之事，可对这些孩子来说无疑是被指了一条明路。
行善事，方能得善果。
第五个人，终于算是根骨对上了。
江枫桥唇边牵出一丝笑来，道：“你去这一边吧，根骨不错。”
这是一个浓眉大眼黑皮肤的男孩子，听了便咧嘴一笑，露出一口白牙来，握紧了拳头压抑着自己的兴奋，便顺着江枫桥的指示走到了一边去。
下面的人接着上来，江枫桥又挑了三个人出来。
弟子念了最后一个名字，“第十八人，戚淮。”
最后一个了，江枫桥抬眼看了看天，而后目光下移，山色已经在一片昏暗之中了，太阳即将落下去，再有半刻不到，山上的暮鼓便要敲响，时间倒刚刚好。
“戚淮——”
这名字，是第二次出现在他耳边了。
江枫桥收回目光，觉得有些奇怪，问道：“怎么了？”
那弟子也纳闷，只扫了一圈，道：“似乎不在了，”
“不在了？”
江枫桥有些愕然，他皱起眉头来，扫视了一圈，似乎的确没人，“兴许是等不及走了吧，暮鼓将响，我们回去——”
“我在这儿！”
一个影子，忽然从树林那边跌跌撞撞出来，穿着一身墨绿的衣裳，十来岁少年模样，却枯瘦得很。
江枫桥当先皱了一下眉，方才他灵识扫视周围，并不曾察觉到有任何人，这孩子，哪里蹦出来的？
他看向这少年，执事弟子则问道：“你是戚淮？”
“嗯，我是。”
那少年点了点头，脸色苍白，脸颊瘦瘦的，外地大。
在这名为戚淮的少年望过来的时候，江枫桥只觉得像是瞧见了一块祖母绿，这眼睛的颜色，很独特。
眼底微微露出些锋芒来，又转瞬敛去——江枫桥收起自己的怀疑来，看这戚淮缓缓走上来，到了自己面前。
迟疑了一下，却和善地勾着唇，江枫桥那手诀一掐，而后一散，一点米粒大小的光芒便凝聚在他指尖。
这孩子，略有古怪。
在他的手指靠近戚淮的时候，戚淮抖了一下，似乎是想要退开，可也不知道为什么硬生生地止住了，僵硬地站在江枫桥的面前，紧抿着嘴唇，像是害怕极了。
温暖干燥的手指，准确无误地点在了戚淮的眉心。
那灵气转瞬没入，戚淮却再没颤抖，他闭着眼，似乎忍受着什么煎熬一般。
江枫桥忍不住想，他虽多年没为人测根骨，可之前那十七人都没他这样大的反应，总不能到了这小子这里便技术下降了吧？
他没注意到自己已经微微皱了眉，不过灵识却跟进着那灵力的走向，天生出奇的好根骨，那灵气进入他身体之后不消减反而缓慢地增长着——江枫桥“咦”了一声，显然有些奇怪。
收回手指，他打量了这孩子一眼，便问道：“戚淮？”
那少年点点头，巴巴望着他。