踏出森林后，入目的是一片虚空。
以及一座以红色砖瓦搭盖而成的宅邸。
倾斜却并不陡峭的深红色屋顶、在屋檐挂着的几盏灯照耀下展现了一种奇妙的渐变色彩。那是与方才被截断的魔兽肢体截面相似的红色——甚至期间交错着几片晶莹剔透的水晶用作装饰, 村民b仅是抬头望了一眼, 喉中便涌起淡淡的血腥气味。
在弗莱娅的魔法下，她确实感觉不仅是伤口痊愈了、就连身体也轻松了许多。战斗后的疲倦与见到王子后的沉重情绪被舒缓了大半, 尽管后者还在她的心中不断堆积，却已经无法影响到她的情绪分毫。
她被卫兵挟着走在王子身旁。令人疼痛的力道从手腕传来，她皱眉看了眼身旁面无表情的卫兵，没有吭声。
“给外面的魔法节点加两道魔法，要是再有问题，你可能……”
一队人马在入口的地方便哄然散开，留下的仅是两个在卫兵中地位较高的人。赫德森示意其中一个放开村民b, 同时指尖摩挲一番, 话语没有说完, 就能见到方才挟着村民b的男人在自己的威胁下浑身颤抖。
对他的惧怕很是满意, 赫德森对另一人命令道：“把她交给我吧, 你带人去外面处理一下那位商人的同伴。……小心一点不要暴露自己，没猜错的话, 那位商人是被他的母亲叫来调查的。”
希尔商会的前女主人, 是第一任勇者的朋友——也是第一位，被国王允许在王城停留的魔族。
魔族中的魔兽, 魔兽中的上流。
两人都领命离开，独留赫德森一人与村民b待着。他们走得迅速，丝毫不担心她会突然暴起杀死他们的主人。赫德森本人也像没有觉察到其中危险似的，轻盈的笑意飘过村民b面前, 轻轻带走了一些她的焦虑。
“既然不需要治疗伤口，”他说道，声音舒缓平和，抬起手做了一个请的手势，“那我们就先谈谈正事吧。”
“……”
她垂眸看着放在自己眼前的手。被白色的手套紧紧包裹、手指却不显丝毫肥肿。她隐约看见了被手套覆住的那双干净修长的手指，应该比公主的还要大些、却几乎一样——
一样的不知疾苦。
她张了张口，最后还是什么都没说。
王子要带走自己的目的，一开始就说明了“是为了妹妹”。也就是说，现在是要带她去见……公主吗？
喉中淡淡的血腥味变得浓厚起来，还夹杂着其他令人生呕的味道。村民b脚下踉跄一步，好在王子走在她面前，没看见她的异常。
公主……
她腿边隔着一层棉布，隐约还能感受到方才被她收起的刀刃的冰凉。原本已经变得无所谓的憎恨又开始重重叠叠地刺激着她的大脑，眼前被大红色地毯及米色墙纸充斥的宅邸内走道上，隐约出现了不知所谓的幻影。
村民b垂眸冷静了一会儿。
些许是觉得空气太过沉闷、赫德森在踏上楼梯的时候，好奇地问道：“不问问是什么正事吗？”
村民b抿唇不语。
赫德森对她的沉默感到了无奈，不由得耸了耸肩。宅邸内的阶梯是石制的、暗红色的纹路嵌在灰黑色的岩块中，看着很像魔族那儿盛产的红血矿。踩在上面发出了清脆的脚步声，一下下敲打着她的思路。
空气中的尴尬被他轻笑给带出室外：“哈哈、放心吧，我不是带你去见诺维维的，……倒不如说，她现在压根儿不在这里。”
“……？”
意料之外的情况令村民b抬起了眼。原本赫德森就比她要高了，此时从下方仰望，更是觉得他高出了一大截，“她在哪里？”
“大概是在寻找勇者弄丢的东西吧，”见她终于开口，赫德森收回视线，转身继续向上爬取，“虽然并不知道在哪里。基斯家族……就是刚刚那对兄妹，说实话、也是诺维维为了报复王妃私下里的举动。她本质上也是为了我，所以我也说不了什么。”
他走到楼梯的休息平台时，回身正好对上村民b的视线，便朝对方露出一个歉意的表情，“如果弗兰克少爷是你的朋友，那我对此表示歉意。只要他对这里发生的事情闭口不谈，我是不会对他下手的。
“当然，这些都得看你。”
村民b一愣，眼见就快走到顶层五楼了。脚步声终于在赫德森踏上地毯时消失不见，她也下意识地跟着对方走了上去，咀嚼一番他的这些话，问题太多反而不知道该如何下手。
他这是在……推脱责任？
看她是什么意思？是根据她的配合度来决定对弗兰克他们的处置吗？
——可他凭什么会认为，这样能威胁到自己？
“这次找你过来，其实是有一件事情。当然你可以拒绝，不过我想、用处不大。”赫德森继续说了下去，金色的头发不长、看得出来与诺维维的卷发不同，直挺而又闪烁，“毕竟找你的其实不是我。我这人应该是比较好说话的，但是里面的那位任性妄为、要是你拒绝了……”
他叹笑着摇摇头，没有说下去。
走廊的尽头有一间房，面前的人在房门前停下了。村民b听着这番有点奇怪的话，本能地对靠近那个房间感到了抵触——在野外生存了这么久的直觉让她嗅到了异常不妙的气味。
不单单是简单的不吉之昭，而是能催生那些她拼尽一生都无法忘记的记忆的味道！
——魔族！
而且还是上等魔族！
村民b一下子就藉着这糟糕的贵