贾母见她们姐妹间要好，便让她们自己去玩。
宝钗便笑着让几个姐妹都往自己那里去玩笑，黛玉原不肯去，架不住探春在旁说合，又有惜春在一边玩笑，到底去了。那时，湘云便笑道：“林姐姐是侯门小姐，和我们自不同的，岂肯和我们一道玩儿呢。”话里话外都有些不大待见黛玉的意思。
黛玉本不欲和湘云计较，一则是因湘云身世可怜，二则也是看在贾母的份儿上。她这里心头正憋着一口闷气呢，薛宝钗却出来笑着揽了湘云，只点着她的鼻尖说：“你这云丫头，这话说的，仔细别吓跑了林丫头，她再不肯和我们玩笑的。”
看那样子，倒似她们是极好的，只她一个是坏人。
话说不到两三句，湘云便又把眼睛落在了黛玉身上，只看着黛玉身后站着的四个丫鬟说：“林姐姐好大的排场呀，出来进去的，倒要有四个丫鬟跟进跟出呢。咱们家再没这样的了。”说着，又看向探春笑道：“三姐姐，我常日里羡慕你身边总带着侍书她们几个呢，可和林姐姐一比，再没你站的地方了。”
这话说得有些玄妙，探春身边的确也跟了四个丫鬟，不过除了侍书，别的不过是二三等的丫鬟上不得台面。湘云拿探春比黛玉，一个是庶出，一个是嫡出，本就看低了黛玉。再拿那二三等的丫鬟和黛玉身后的大丫鬟比，着实是太伤人了些。
探春听湘云这样说，脸上便有些讪讪的，见黛玉神色不大好，便笑着上来打圆场说：“我那几个是什么名牌上的人呢，怎么好拿来在这里说。”又笑着对湘云说：“云妹妹你不知道，林姐姐身后站着的这两个大丫鬟都是林姐姐先母身边服侍的人呢。你快别胡说，倒要人家笑话你。”
湘云便也笑了，只斜了眼睛去瞧黛玉和绿柔、红杏，只道：“我是不懂事时就失去了父母的，哪里比得林姐姐贵重呢。我身边也没有娘亲留下的丫鬟服侍，不过是婶娘给的丫鬟，幸而有老太太疼我，还把翠缕给了我，好要我别那么事事都自己来呢。”
黛玉听她这样说，脸上神色更冷了。
湘云这话说得，把绿柔和红杏往哪里搁？她们是母亲身边服侍的人，肯留下来服侍自己，也是自己的福气了。连父亲对绿柔和红杏都和颜悦色的，什么时候轮得到湘云来指手画脚。
正要说话时，薛宝钗却笑着拉过湘云，只笑了笑对黛玉道：“林妹妹，云儿最是个说话不妨头的，你也别恼她。姐妹们玩笑，只一笑便罢了，若要存在心里头，只怕有怄不完的气呢。”
一句话，却明里暗里指向黛玉心胸狭隘，姐妹间的玩笑话也要生气，再没有容人的度量。
黛玉怒极反笑，只说：“我自比不得薛姐姐，只是云丫头一惯说话如此，谁又真的当真了。薛姐姐也太小心了些，连这点子话也要掂量再三的，才要人笑话呢。”
薛宝钗也不理会，只温柔地笑了，又去摸了摸湘云的鬓发，只柔声道：“这才好呢，姐妹间若要因着口角生分了，才最是憾事呢。云儿性子又直，我不过白担心了。”
黛玉便冷笑一声别开了脸，独湘云靠在宝钗身边，只憨笑道：“还是宝姐姐疼我，我但凡有这么个姐姐，纵是没了父母，此生也尽够了。”说着，便把眼圈儿一红。
宝钗只笑着点了点她的鼻尖，又笑道：“这话可不许再说了。你要这样的姐姐有什么难的，你如今可不就是叫着我宝姐姐呢？若要再说出这样没规矩的话来，我可要罚你的！”说着，又指着迎春、黛玉、探春，笑道：“她们年纪也比你大的，你只管叫她们姐姐，再没有不依的。”
湘云便也笑了，一一地叫了一遍，又见黛玉冷着脸，眼珠子一转，却对着宝钗身后的莺儿道：“姐姐，我口渴呢，你给我倒杯茶来可好？”
话一说口，连探春脸色也变了一变。
林泽听到这里，便狠狠地拍了一下桌案，怒道：“这是哪一家子的道理，管一个丫鬟叫正经姐姐，把别的姐姐可往哪里放？”
黛玉便揉了揉眼睛，只道：“哥哥，你也别气，气坏了身子反而不好。”又想到湘云一下午的作态，处处和宝钗为伍，就差直白地指着自己的鼻子说一句“林姐姐就是比不上宝姐姐”了。看样子，这湘云是被宝钗拢络了，日后只不理会也就是了，何必计较呢，白让自己气坏了！
林泽却不肯就此放过那史湘云，只冷哼道：“常说保龄侯府军功起家，原来教育子女也是这样的！我倒奇了怪了，那史湘云在家时难道也敢对她姐妹如此？指着一个丫鬟叫‘姐姐’，这种事情，传出去也不怕笑掉了人的大牙。我倒瞧着他保龄侯府的面子往哪里挂！”
正说着，又听外头有人传话来说：“大爷，宝玉送了东西来。”
林泽眯了眯眼，这梨香院里，除了紫鹃还有谁会叫那个凤凰蛋“宝玉”呢！甘草一出门，果然就见紫鹃捧着一只锦盒站在门外，脸上还带了几分红晕。
甘草一见她这样，心里就说不上来的感觉，总觉得是什么不该有的情绪。虽然想着，手里却赶紧把东西一接就进屋了。才进来，就见黛玉伏在林泽的肩头嘤嘤抽泣，林泽一脸怒意，和平时的温文尔雅大相径庭。和站在一边的青杏对视一眼，两人不约而同地松了一口气，幸好二爷不在，否则不得闹腾坏了么！按着林澜那脾气，可要吵翻了的。
林泽伸手接过那锦盒，才一打开，就气得