杜之澜俯身在水缸里洗把脸，顺便欣赏欣赏自个儿英俊潇洒的模样，这才转过身笑眯眯地靠过去，一本正紧道：“非也非也，修道之艰难，我自然知道，不过我也不想做道士，只是想...”
他收敛起无赖的笑容，神色一整，在剑清对面正襟危坐，自嘲地道：“我现在这副妖不妖人不人的模样，昨日你离开一会，我就连生存的能力都没有。”
剑清默默地看着他。
“...过去我是风光无限的少城主，每天无数奴仆前呼后拥，要什么有什么，可是如今落难，就成了人人喊打的过街老鼠，哼，我家那个二弟只怕巴不得我死在老虎嘴里，好取代我的位置！”
“便是父亲，也整日忙于吞并城池，根本不曾关心过我这个不成器的儿子。”
“我一不会武功二不会法术，连做老虎都做不好，一只黑猫都能差点杀死我...”
剑清听着听着，叹口气，顺手从袖子里摸出一包瓜子开始嗑。
“...喂，你有没有听我讲话！”杜之澜正努力酝酿悲伤的气氛呢，猛然听见对面咯嘣咯嘣吃零嘴的声音，顿时喷出了一口老血。
“有。”剑清剥了一掌心的瓜子，命令道，“张嘴。”
杜之澜“啊”了一声，转眼就被瓜子仁塞了满嘴，“呜呜”地嚼了吞下去。
“可好吃？”
“...还不错。”杜之澜正想伸手再要，忽然反应过来他还有一肚子悲情牌没打呢！
“何止不错，我可是冒着生命危险从师兄房里偷出来的。”剑清抿嘴一笑，似乎从师兄那里偷吃是一件极其伟大的事情。
“总之，”杜之澜把话题扭回来，“我是真心向你学法术，就算吃苦头我也不怕！”
剑清收了瓜子，沉思片刻，肃然道：“修行不仅仅只是吃苦而已，还要有非凡的毅力，坚定的信念，当然，天赋也很重要。”
杜之澜见他语气松动，大喜之下，立刻规矩地跪在地上，磕头道：“师父在上，受徒儿——”
“慢。”剑清一道发诀打过去托起对方膝盖，自己一侧身躲开这一礼，“别急，我什么时候答应做你师父了？”
“剑清...”杜之澜把尾音拖得老长。
剑清被这声叫唤弄得浑身直抖鸡皮疙瘩，只好道：“教你几手防身法术那倒也无妨。不过师父之事休要再提，至于高深的法门，若你经受的了考验再说。”
“什么考验？尽管说！”杜之澜眼前一亮。
“毅力，意志，至于天赋...你有白虎精魄护身，倒也勉强通过了。”
说得这么抽象...
杜之澜皱皱眉问：“如何考验？”
剑清一面收拾东西，一面往庙外走，说道：“毅力，便是要你持之以恒地坚持一件极其困难的事，无论是什么。意志嘛，日后再说。”
杜之澜心念一动，追在他后面问道：“什么事...都可以？”
“嗯，不伤天害理便是。”剑清慢悠悠地走在前面，完全没注意杜大少一脸坏笑。
此时天色尚早，温暖的日头在树影下洒下一片光斑。
草地上雪色未化，微风吹落了几片梅花，轻轻飘过杜之澜眼前，叫他一手捻住。
杜之澜单手负背，眯着眼望着青衫道士的背影，乌发如瀑，前路碧色远山，风光如画。
他将梅花瓣贴在唇边轻轻一吻，露出似笑非笑的神情。
“...持之以恒坚持一件极其困难的事？还有什么，比叫你这个无情道士动心更加困难？本少爷别的不会，只有这个，一百个你也不及我啊。”
他随手一挥，梅花飘悠悠地落回雪地，化作白雪中央一点微红，静静等待与雪同化。
后面是两个渐行渐远的模糊身影，相互斗嘴笑闹而去，终于悄然不见。
日过晌午，两人一前一后迈入了东海之旅途径的第一座小城，繁花城。
城内花团锦簇，绿树成荫，故得此名，繁花除了花盛之外，还有另一样意思，这里的青楼名妓、绝色佳人，比花更艳。
大街上行人如织，热闹非凡。