不得不承认，在所属种群之中，灰松鼠是不折不扣的大力士。
金属盒嗖地飞出，在半空划过一道长长的弧线，落下时，准确砸中黑背豺的脑袋。
砰地一声，黑背豺倒地不起，后腿抽动两下，很快被变异草包围。
灰松鼠拍拍爪子，大眼睛扫视四周，抓起一颗颇有棱角的石块，用力丢了出去。
石块命中目标，正挥爪子的齐乐愣了一下，看看灰松鼠，再看看倒地的鬣狗，耳朵转动两下，这是在战斗中开发出的新技能？
头顶传来一声长啸，猫爸仰起头，认出是外出捕猎的仓鸮。
既然是熟人，自然不会趁乱偷袭。松鼠和猫爸集中全力进攻鬣狗和黑背豺，力求做到团灭，不留一个活口。
亚斯和亚兰先后降低高度，在战场上空盘旋。觉得不好什么都不做，开始四下里扫描，发现藏在林间的棕鬣狗，立即高鸣一声，径直俯冲过去。
望着脚下，棕鬣狗实在想不明白，他不过是路过围观，看个热闹而已，怎么突然就成了目标？
如果猫爸知道，大概会拍拍他的肩膀：围观有风险，过路需谨慎。有些热闹不是那么好看的。
不管棕鬣狗怎么想，成为仓鸮兄弟的猎物，终究逃不掉死亡的命运。
晶核取出之后，尸体被丢到地面，任由变异植物分食。
这场盛宴引来另一波参与者。
顶着硕大鳌钳的矛蚁一个接一个从林间走出，头顶的触角不停晃动，确定猎物所在的方向。
“撤！”
齐乐最先发现矛蚁，立刻发出警报，带着小猫就往后跑。
松鼠以最快的速度爬上乔木，发现猫爸带着小猫，小猫身上还挂着太岁，爬树的速度有点慢，又从树上下来，抓住父子俩的尾巴和爪子，将他们一起拽了上去。
两只仓鸮落到树枝上，距离齐乐并不远。
树下的矛蚁开餐时，亚斯变换形态，从腰间解下一袋晶核，递到黑松面前。
“这次的数量。”
松鼠会意，接过晶核之后，爪子按上空间纽，取出从基地交易来的材料和药剂。
“空间纽？”
发现至少有五只松鼠的脖子上挂着空间设备，仓鸮兄弟的感觉十分微妙。
什么时候，异族的空间设备也这么常见了？
“这是齐乐换来的。”黑松拍拍猫爸，对亚斯说道，“如果你们想要，这些金属盒可以交换。”
仓鸮兄弟商量之后，觉得不是必须，谢绝了松鼠的提议。
“角鸮告诉我，他们昨夜外出觅食，在边界发现受伤的原生种。”亚斯站在树枝上，单手扣住腰间皮带，褐发梳向脑后，露出饱满的额头，显得轮廓更加立体。
“有异族在十二区偷猎，位置很接近边界，不知会不会进入十一区，你们最好留意一下。如果能联络上基地的异族，可以让他们处理。”
齐乐看向亚斯，目光中带着诧异。
“我知道这很奇怪，但我事先声明，这并非出于信任之类的原因。”亚斯摇了摇头，“而是我很清楚，这么做的话，对他们没有任何好处。”
话糙理不糙。
很现实，却很有道理。
齐乐点点头，想起离开基地时，从异族口中听到的消息，不由得心头一动。向亚斯道谢之后，打开空间纽，取出一枚通讯器。
基地指挥室中，希雅尔打断元老院成员的喋喋不休，当面切断来自母星的讯号。发现通讯器闪烁蓝光，看到投射在虚拟光屏中的影像，眼底的寒冰渐渐融化，笑容染上暖意。
看到船长大人脸上的笑容，猫爸又感到体温上升，匆忙取出一颗青色果子，三两口吞下肚，燥热的感觉才好了许多。
心理作用？
齐乐无法确定。
看到这一幕，松鼠连尾巴都没晃一下。亚斯和亚兰却是不信的揉揉眼睛，原生猫吃素？他们没看错吧？
猫爸忙着解决一系列麻烦时，奥伦和莱亚正开始融入基地生活。