后宫摆宴在御花园内的寻芳殿，几乎京都的命妇都悉数到场。柳棋的位置排在皇后的下首，对面是凛阳王妃。
太后坐在最上座，年华老去的她经历了丧夫之后，又将经历丧子，景元帝据说已经卧床不起，眼看连这个冬天都熬不过去了。所以明明是做寿的盛宴，大家却都不敢过分嬉笑。
所有命妇按品级一一拜过太后，说过祝寿词后，重新落座。宫女太监送上膳食，殿中央开始表演起庆贺的节目。
柳棋看得直打瞌睡，不知不觉华灯初上，天色渐黑。忽然程路踏前来，拉住柳棋的手，低声在他耳边道，“有些不对劲。”柳棋陡然清醒，另一只手把旁桌的轩辕沥拉过来。三人靠在一起。
这时殿门外来了不少戎装武士，看样子不像是御林军。他们持着长矛大刀将宫女太监驱赶出去，并将大门合拢。
殿里顿时一片混乱，柳棋发现对面的凛阳王妃在几个武士护持下朝殿外退去。上座的太后与皇后被宫女太监围拢着不住后退。殿里武士干脆拔出长刀威吓众人挤作一团。
柳棋把轩辕沥揽抱在怀里，程路则护着两人一起退后，挤到几个命妇身后，躲到人群中去。
看来又是一场预谋已久的逼宫大戏，凛阳王妃走的这般快，一定与主谋脱不了干系。