夏勉环着他的腰，将他带近一点。他用脸贴着夏勉的肩，哭得更厉害了。
“爸爸……爸爸怎么可以打孩子……”他说，“这是不对的。”
李笠虽然失去了父母，但他姑姑当妈又当爸，是有十块钱就会给李笠花十块钱的家长，对他堪称溺爱。要不是经济条件实在不好，他一定会被惯成无法无天的顽劣子弟。
“他以前也打过你吗？”
也许是太伤心了，李笠忘了用“您”来称呼夏勉。
夏勉说：“没有。”
他的人生信条之一就是不在任何场合向任何人“卖可怜”。他彻底否定他的过去，说他虚荣也好，逞强也好，他要他的每一面看上去都是强大的。
李笠泪眼朦胧地望着他，虽然心底并不相信，却仍旧松了口气，抽噎着说：“那我……我给您讲点开心的事吧。”
他将手放在夏勉背上，有节奏地轻抚，就像他小时候姑姑哄他睡觉一样。
“我呢，我的名字叫李笠，两个字读音很像，念快了就像‘莉莉’。我小时候又一直很瘦很矮，没有男孩子气概，所以同学都故意叫我‘莉莉’，问我为什么剪短头发，不扎辫子，还不跟其他女同学一样穿裙子上学……”
李笠说到这，吸吸鼻子，把眼里的泪眨掉，“我觉得很委屈，就跑回家问爸爸妈妈，为什么给我起这么坏的名字。我爸爸妈妈告诉我，因为人与人之间来往，会互相称呼姓名。名字有三个字的人会被不熟的人叫全名，等到熟悉了之后，省掉姓氏只念后两个字，才会显得亲昵。名字只有两个字的人，熟与不熟都多半会被人称呼全名。我用两个字的名字，如果读音相近的话，别人不管跟我熟不熟都像叫在用叠字叫我，显得很友善。他们希望这世上所有人称呼我的时候都像在用叠字，就跟他们俩一样，让我觉得我被人爱惜着……
“您看，爸爸妈妈都是疼爱孩子的，如果他们不爱您，就不配做您的爸爸妈妈。”
李笠说完关于父母的往事，眼泪终于停住，只剩一双红肿水亮的眼睛，里面除了夏勉什么也没有。他停下抚摸夏勉背部的动作，将手移到身侧，握住夏勉没有打吊瓶的那只手。
“您不要为了不配的人伤心。”李笠说，“您还有许老师，有一出事就赶过来帮忙的哥哥，您有好多人爱着。如果……如果我也可以的话，我今后也一直陪着您，像今天这样不让您到任何人的伤害……”
爱从只言片语里溢出红色的热浪，冲破头顶时，那份冲击力和恨一样刻骨。
夏勉的心脏和胃都在疯狂抽缩，喉头堵塞，似乎失去了言语能力。李笠的脸近在咫尺，他凑上去吻他，轻了不行，要咬，要啃；咬了啃了还不行，简直要把他吞吃下去。
夏勉好像天生缺了个口子，是情感上的也是人格上的，他迫切渴求用什么东西来填满他的空缺。现在看来，这个口子就是李笠的形状。
“说到做到，李笠。”
夏勉听到自己用嘶哑的声音说，“你得永远陪着我。”
李笠又哭了。他的嘴唇被夏勉咬出了血，夏勉吮走血珠，又去舔他的泪。
“我会陪着您的。”
交缠的唇齿间，李笠的声音支离破碎。
从秋天到过年，李笠除了期末回了一趟学校，其余时间都留在b市实习。
对他和夏勉来说，夏父打人的事只是一个微不足道的小插曲。夏勉伤好以后，就再没有人提起过夏父。
两人的相处方式无限接近于一对“情侣”：同行时牵手，外出吃饭时点情侣套餐；冬天下雪了，买的围巾、帽子、手套都是成对的。夏勉灰色，李笠米白色。
小年前夜，夏勉开车去火车站送李笠回家。那天下小雪，路面因前几天的大暴雪留下久久不化的冰冻。全城车辆减速慢行，夏勉和李笠怕赶不及晚上九点的车，就提早出门，将晚饭留到车站附近解决。
寒冬腊月天黑得早，沿街的一排餐饮店亮着通明的灯光，从门窗缝里散逸出源源不断的热雾。李笠指着一家面馆，问夏勉：“去那家好不好？”
夏勉说：“好。”
李笠点了小份清汤素面，因为他要坐一整夜火车，就不想吃得太多太油腻。夏勉点了牛肉面，另加一碟大份牛肉，让李笠必须吃掉一半。
“……年后开学，我要待在学校做毕业设计。我想尽可能做好一点，这样才不辜负许老师四年间对我的关注。等我做完毕业设计，大概五月份左右，我就抽空过来找您，不过这次应该待不了多久……”
李笠只吃了几口面，就将筷子搁下，扳着手指给夏勉数日子。
“等六月顺利毕业，我就留在b市不走了。我还没签任何一家公司，因为我想考公立小学或中学的美术老师，在工作中和小孩子打交道，我比较喜欢，应该也比较适合我吧……”
李笠把未来规划摊开来讲给夏勉听，细细碎碎的，掺着他平时轻易不会说出口的内心想法。未来是流动的，充满不确定性，李笠说了很多“如果”和“但是”，唯一不变的就是落脚点——他永远选择降落在“夏勉的身边”。
夏勉将手藏于桌下，手指掐紧，用力到快要掐出血来。
列车即将进站，夏勉去隔壁的便利店买了牛奶、面包，还有一盒巧克力，给李笠当明天的早餐，再买站台票送李笠进站，帮他背包推箱子。
小年前后的月台上旅客拥堵，夏勉和李笠肩挨着肩站立，