希德还不想太早让外人发现自己双腿已经拥有知觉——这是他对卡尼亚斯说的理由。
圣骑士闻言，只是意味深长地看了看他。
车厢内的垫子被鎏金铜从四方拘住，鼓成松松软软的样子。希德听到外面骏马传来的长啸，把腿一团，陷进柔软的座位里。
熟悉的嘶鸣越来越轻，他知道卡尼亚斯把黑骓牵到后面去了。这次出征圣骑士的队伍与光明圣子的马车隔得很远。
不一会儿，牧师们的低声祷告从四面八方如海浪般涌过来。
奇妙的眩晕感充斥了希德的耳目。他看到眼前似乎有星月晃动的影子，他心里生出些许烦闷，正要伸手挥开，意识却就此陷入一片虚无。
……
在两日后的东部平原，圣院的马车停驻在一位领主庄园的门口。
当地贵族差仆人将尊贵的牧师接应到客房。他们的救世主已不眠不休走了两夜。
地方消息并不是很发达，还以为诺斯仍旧是圣骑士里的领头羊。当伯爵子爵们脱了帽子在他面前躬下腰时，诺斯惊恐地连连后退，并用暗示的眼神瞟向卡尼亚斯。
教皇跟前的红人改名换姓了。
在场者都是名利场的优秀生，立即会意了他目光里的暗示，容光焕发地背过身去，对那位骑在马上面孔陌生的黑发先生百献殷勤。
未来的圣骑士长在帝都的地位便是超然，放在地方更是有如神只亲临。
这名年轻人第一次受到如此热烈的恭维。面对贵族辞藻华丽的夸赞，他只是点头，问了一个无关痛痒的问题——
马场在哪里？
卡尼亚斯感应过附近黑暗生物的势力。那点薄弱的气息，不消说圣子和他，就连圣院里几个普通牧师出马，也不在话下。
有点不太对劲。
他的房间被安排在一名颇有名声的贵族的城堡。傍晚时分是当地的篝火晚会，缭乱的火星里，圣骑士被本地人敬上最香醇的酒，冬夜里身着丝绸舞纱的年轻舞娘向他们抛去无数媚眼。
酒液里被加入催人愉悦的香辛料。这群终日在圣院里巡视的信徒被炽热如火的热情包裹，永远紧绷的脸庞上终于出现一丝飘飘忽忽的皴裂。
卡尼亚斯坐在y-in影里，脸廓的冷漠令他与这里格格不入。
他没有在晚会里看到牧师和圣子的影子。
青年站起身来，穿过向他献殷勤的人群，走向圣院牧师的住所。
门口站着掌管一行人起居的侍女。她在被任命前是一位大领主的管事。
侍女听了他的询问，恭敬地回答：“殿下不在房间，他受老爷们的邀请，一同去看歌剧了。”
……歌剧？
卡尼亚斯蹙眉。
小圣子从来不喜欢看歌剧，对那种贵族出没的地方不感冒。要是有那样的闲工夫，希德会更喜欢窝在公寓里安静地看书，或者偷偷抢他的书看。
卡尼亚斯未出言反驳，他只是倚在一旁的石柱上，闭目养神。
侍女远远觑见这冷漠的青年时便胆战心惊，一见他似乎笃定要留在这里，支吾着说：“圣骑士大人，外面冷得紧，您还是回去烤会儿火吧。”
“不劳您挂念。”卡尼亚斯眯着眼笑了一声，寒冷刺骨的空气冒出一小团白雾，“我很惊讶。你们的老爷真是厉害，过了十一点，居然还让圣子大人在外边逗留。”
圣骑士没有厉声责怪，语调甚至轻得像白日里的烟，侍女却从中捕捉到一丝不可名状的恐惧。
她额上渗出冷汗，把牧师们教她背诵的稿子忘了个j-i,ng光，哆哆嗦嗦道：“万分抱歉，大人，也许是我记错了，殿下大概很早已经回来休息，现在大抵躺下了，大人还是不要去打搅他为妙。”
卡尼亚斯似笑非笑，正起身，迈步走近她，将惶恐的侍女吓得急忙后退。
“这应该不行了。圣子大人告诉过我，他一回来，就叫我去找他。请下。”
“那不算数。”侍女差点咬到舌头，“没有获得允许，任何人不准进入——”
卡尼亚斯没让侍女说完，释放出的j-i,ng神力便让她晕倒在地。
他从侍女身上取下了钥匙，打开大门。
走廊里燃烧着几盏烛灯，地毯上横七竖八地瘫倒着昏死过去的仆人。
卡尼亚斯跨过走廊，来到光明圣子的卧室前。
他推开了门。
希德是被光明狮鹫的咆哮吵醒的。
帝都离东部边境很近，无需借助狮鹫。他惺忪着眼，躺在车厢里默了片刻，猛然起身。
这不是车轮滚压在地面上的感觉。
此时，希德的通讯水晶传来了第二条讯息。
他将紫水晶贴着额头，立刻明白自己被主教和魔法塔摆了一道。
……明面上去东部镇压亡灵，暗地里却把他从车队里调了出来，经过帝都的定点传送阵，如今他们正在赶赴南部海湾，出席与光明联盟的会晤。
魔法塔将光明神普鲁维尔消失的消息告知光明联盟的成员，种族们忧心忡忡。
族群代表者决定在人鱼城海域之上的天空都会探讨这个事关大陆存亡的话题，并让人类的代表者魔法塔务必把至关重要的圣子带过来。
光明联盟的保密工作做得不算差。
他们守住了秘密，把光明圣子给防得死死的。