马车停了。
车外喧嚣起来。
柯特妮将门帘掀开。马车前立着卡尼亚斯的黑骓与站在一旁的伊萨克，不远处是一队人马，马车上都架着绑在一起的货箱。
几个人影站在队伍的后方，领头者是个身材中等的壮年男子，头戴饰有羽毛的帽子。卡尼亚斯正在与他交谈。
这是一路商队。柯特妮注意到商队里几辆马车陷进了泥潭里。
卡尼亚斯向商队的领头人点头，他抬起手掌，几颗魔素凝成的光点从他掌心浮起，包裹住不断沉入泥水的车轮，在木头上刻成咒文魔纹。一些藤状植物从附近的泥地里钻出来，缠住车轮的辐条，将马车从泥潭里扯出来，车轮下的泥水化成胶状的黏液，顺着藤条滴成一片泥帘。
商队四处传来欢呼声，领头人脱下帽子，感激地朝卡尼亚斯鞠了一躬：“多谢您的恩典，老爷。”
这路商队显然来自矮人的国都。他们中间有背负重锤与双板斧的战士，手捧书籍的学者坐在车篷上。柯特妮眯着眼睛望过去，粗略估算出来的结果令她稍有诧异。
这些人的平均身高比他们的团宠还要矮！
橙红色的头发与肥大的鼻子昭示了他们的种族。
由于种族天赋的限制，矮人商队里没有魔导师。所以，当卡尼亚斯伸出援手，他们才会欣喜若狂。
“老爷是要往矮人国走吗？”商队头儿对他们这样讲，“这一带尽是讨人厌的沼泽，再过去是漂浮着杀人雾的腾格尔平原，很容易迷失方向。”
柯特妮和希德已经从马车上跳下来。
卡尼亚斯脱下大衣，给希德披上。
伊萨克在旁边看着，摸了摸鼻子，吸了一嘴巴恋爱的酸臭味。
“几位远道而来的贵宾，还没有自我介绍，我叫作理查·奎克，来自矮人国都。”奎克向几人鞠了一躬。
这是个衣着简朴的矮人，上衣下装都是赭石色的麻布。他将手往衣襟上擦了擦，面上挂满恭谨。
卡尼亚斯和希德的指上有法师才会佩戴的昂贵的空间指戒。法师在大路上的地位向来很高。
而那名身强体壮的战士，与腰间绑了一个手术室的女性人类看起来更不好惹。
柯特妮看矮人们将损坏的车轮卸下来，问：“您是从什么地方来的？”
“我是秋莎拍卖行雇佣的商贩。从萨尔帝国采购了一批货物，正要运回国都。”
“秋莎拍卖行？那可是暴发户的聚集地，”柯特妮感叹道，“你们的货物里有没有瓷器？那可是巨大的损失。”
奎克赔笑：“瓷器在上一批货物里，这一批运送的是油画。”
柯特妮若有所思地点头：“我们，想去贵国的国都走访亲戚。可以帮我们带个路吗？”
奎克面露难色。
卡尼亚斯：“我们会支付给您相应的报酬。我们对这一带不怎么熟悉，希望您能体谅。”
在大陆上矮人的排外性仅次于j-i,ng灵族。
奎克仍旧表现得很为难，他将一个矮人招过来。两人埋头商量半天。柯特妮看得不耐烦，将一袋银币甩在了地上，奎克这才喜笑颜开。
第60章
柯特妮对付j,i,an诈的商贩很有一套，可是站在一旁的希德却总觉得有哪里不对。
希德回到马车里时，往卡尼亚斯的方向望去。
卡尼亚斯余光瞥见他的眼神，转过头来。
希德装作没看见，放下车帘。
他认为还是先给自己上药比较重要。
奎克对于矮人国周边的环境很熟悉。太阳落山之前，他已经找到了歇脚的旅馆。
“城门放下的时间已经过了，要想进城，只能等到明天九点之后。”奎克道，“这家店离城门口不远，各位老爷先作休整，明早再启程。”
希德还没听完柯特妮给他讲述的老爹年轻时代的fēng_liú韵事。
两人坐在窗边，伊萨克将马牵到后院里，闻着八卦的味道也来凑热闹。柯特妮发现他偷听，往他后脑上锤了一拳。
趁着空隙，希德余光瞄见卡尼亚斯正在和奎克一道订房间。
“老爷，你们需要几间房？”奎克问，“这儿的老板和我是老相识，他是个老实人，不必担心坐地起价。”
卡尼亚斯：“三间。”
希德走到他身后，出声纠正：“不，四间。”
卡尼亚斯回头，看他一眼：“好，四间。”
希德后方的柯特妮和伊萨克已经笑得乐不可支。
但他们害怕卡尼亚斯的铁拳，不敢笑得太大声。
旅馆的晚餐是鳕鱼和猪r_ou_咖喱，加上各种当季新鲜的蔬菜和水果，异常丰盛。
旅店老板将凳子搬过来，与商队里的矮人们觥筹交错，醉鬼唱起跑调的流行曲。
希德吃得心不在焉的，他用叉子戳汤碗里的胡萝卜，眼神却总往奎克脸上瞟。