伴着清朗语声，一物咄地自窗外射入，直扑齐焕之面门。
齐焕之习武廿余年，内里修为不说炉火纯青，倒也罕有敌手，却直至此时方
觉出门外有人，不由一惊，见那暗器来势汹汹，便也不敢托大，钢刀自陶行知颈
间撤回，往上斜劈一记，将那暗器磕了出去。
便在这刹那之间，一条人影自窗外直扑而入，手中一杆银晃晃判官笔，笔尖
一晃，直取齐焕之期门、章门二穴。
齐焕之心知来人定时陶行知帮手无疑，有心以陶行知为质，再行逼问银钱下
落，但不料来人气势汹汹，顷刻间已迫得他不得不后退御敌，眼见陶行知脱了自
己掌控，被来人掩在身后，不由暗怒，横刀拦下对方攻势，正欲回击，却见来人
低喝一声，“且慢！”
判官笔亦横在胸前，取得乃是守势，竟是无意再行还击。
便在方才那依照之间，齐焕之已察得对方武功深浅，虽说不俗，比之自己却
还相差不少，方才被此人逼退，纯是为着来人一上手便是拼命的架势，如今再行
交手，不出十招当能制敌于刀下，且陶行知便在一旁行动不能，来人动手之时还
需分心回护于他，胜败不问可知，便也不急，持刀凝立，挑眉而视，只见对方乃
是个年青男子，样貌英俊，竟是说不出的熟悉，却又想不起何时见过，怔忡间，
脱口问道：“你是谁？”
来人正是齐焕然，因才进家门便见这等场面，只惊得面色煞白，这时将陶行
知护在了身后，脸上方回过血色，望着齐焕之，轻轻唤道：“大哥，十四年不见，
你一向可好吗？”
此话一出，齐焕之如遭雷击，不止浑身一颤，连声音也发起抖来，“你……
你到底是谁？”
齐焕然微笑望着他，目光中一点泪花隐约闪烁，“当年爹爹送大哥往神兵谷
学武，走前那几日，我日日拽住了你袖子不放，为着哄我，大哥亲手雕了快木牌
挂在我脖子上，上面刻着你我二人名字，你说木牌在，咱们兄弟二人便远在天涯，
心中亦时时挂住对方。这么多年，我从未有一刻摘下过。”
说着走到角落，将方才齐焕之磕落之物捡拾起来，烛光下看得清晰，乃是快
寸许高的黑檀木牌，上面刻了两行小字，正是齐焕之、齐焕然。
齐焕然方才隔着窗听见屋里情势紧急，偏手边又无趁手暗器，便将这个自颈
间扯脱掷了出去，这时捡回，见那木牌被刀刃磕掉了一角，甚觉心疼，握在手中
喃喃道：“磕坏了。”
嘴巴喂喂撅起，委委屈屈地看向齐焕之，宛然还是当年那个爱撒娇耍赖的幼
弟。
齐焕之见了那木牌，心中再无犹疑，张口唤道：“二弟！”
激动之下，一把抓住齐焕然手臂：“你……你没死？”
齐焕然见他肯认自己，欢喜之下粲然一笑，“我活得好好的，只是一直找不
见你，好生惦念。”
“我听说咱家被抄，满门无一幸免，你怎会还活着？”
齐焕之满腔欢喜，又是满腹疑问，一时茫然无绪。
齐焕然脸色一肃，回握住大哥手臂，“我能活着，全赖义父慈悲。”
说着看向陶行知，“当年父亲所犯凶案暴露，背叛斩立决，母亲亦殉夫而去，
只留下我一个，眼看便要流落街头自生自灭，恰巧义父方经丧妻失子之痛，见我
年幼无依，甚是堪怜，便将我带回府中抚育，又收为义子，我方能平安长大。”
齐焕之愣得一愣，方省到弟弟所说义父便是陶行知，登时又惊又怒，“这人
于咱们有杀父之仇，你如何竟认他做了义父？”
齐焕然见他颜色丕变，恐他暴起伤人，松开他手臂，一侧身挡在陶行知跟前，
“大哥，我知你恨他入骨，只是大哥也需知天道循环报应不爽。爹爹伏诛受斩，
实是因他所犯之罪天理不容，杀人偿命，自古皆然，义父不过恰巧身为判官，职
责所在，非为私仇，便换了别人，爹爹一样逃不过死之一字。”
说完好一会儿，见齐焕然只是阴冷冷瞪视陶行知，一语不发，心中越发忐忑，
又道：“大哥，我不管你如何恨他，只我活着一日，定要护他一日安危，你若执
意寻他报仇，弟弟也只能以死相拼，便死在你刀下也绝无怨尤，只求你莫要伤他。”
陶行知身不能动，因怕扰了齐焕然心神，始终一言不发，这时却也忍不住道
：“焕儿莫说傻话，我养你这般大只为看你日日开心快活，可不是要你为我送死。”
竭力扭头看向齐焕之，“齐天远作恶多端，我身为判官，焉能纵凶枉法，因
而结仇，虽非我愿，却也不惧。焕儿虽是囚犯之子却聪慧仁厚明辨是非，得他承
欢膝下十余年，老夫足慰平生，今日便死，也不觉冤。只是你兄弟两个莫要因此
伤了和气，日后他只你一个亲人，你身为长兄，还需友爱善待与他才是。”
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陶行知武艺算不上顶尖，眼睛却毒，看出义子并非齐焕之对手，暗忖自己若
逃不过此劫，需为齐焕然铺好后路，当即放下颜面，软语相求。
齐焕然迟迟不归便是怕陶行知余怒未消，这时见他一心只为自己打算，浑置
自己安危