竹水桶，另一名拿着块洁白手巾，蘸上水为他擦拭身体。虽是四十出头的人，皮肤依然紧绷，肩上背上有微微隆起的肌肉，一看就是长期操练弓马的人。
女中不禁有些感叹：都说这位主人是诗酒fēng_liú的雅人，谁知道他长着这样结实的身体，如今武人多孱弱，主人可不一样——只怕日日沙场征战的战国武将也不过如此。女中一边擦一边出神，忽然觉得有人看她。她怯怯地抬起头，正是主人德川宗尹，薄唇上带着笑意，一副玩世不恭的神气。
女中赶紧请罪，德川宗尹命她抬起头，又笑着说：“春天早过了，怎么还有女怀春呢？”
德川宗尹一瞬不瞬地盯着女中，她不禁有些慌张，攥着的手巾噗通一声落入青竹水桶，溅起几许水花，恰巧湿了德川宗尹的脚。
“大人饶命。”女中伏倒在地，带着哭腔喊。另一名女中也吓得白了脸，呆若木鸡地立在一边。
“罢了罢了，起来吧。”德川宗尹摇手说，女中战战兢兢地起来，他却不说话。忍不住偷眼看他，只见他眼神怔怔的，似乎若有所思。
德川宗尹忽然笑了，对闯祸的女中说：“你长得像一个人，好好等着，以后会有好事的。”
女中瞪大眼睛，有些不知所措。德川宗尹挑起眉，似笑非笑地说：“我还等着见田沼意诚呢，这擦身得擦到什么时候？”
女中如梦初醒般捡起手巾，没头没脑地擦起来。宗尹又好气又好笑，喃喃地说：“腰上面已经擦过了啊……”
德川宗尹换了家常装束，薄水色麻地散葵纹浴衣，松松系着副绀地腰带，显得十分清爽。走进书院时，一身正装的家老田沼意诚早已等候多时了。宗尹点了点头，径直在蒲团上坐下。
田沼意诚是老臣子了，十多岁时就做了他的贴身护卫，之后他迁出千代田城，做了一桥家当主，有德院（德川吉宗）也让意诚跟了来，如今是一桥家的家老之一。一桥家地位虽高，既不管政务，也没有封地，清闲得紧，田沼意诚也就管管庶务。德川宗尹对意诚十分客气，不光是念旧情，更是看在将军侧用人田沼意次的份上——田沼意次是个人才，最分得清轻重缓急，弟弟在一桥家当差，自然会对一桥家另眼相待。
“今天让你来，是想说说阿保成亲的事。”德川宗尹端起茶碗喝了一口。
“是。恭喜保姬大人。”田沼意诚恭恭敬敬地说。
“萨摩那边着急，想把日子定在今年年末，我不好驳他们的意，也就答应了。这样一来，准备时间不多了。陪嫁物件的采买就交给你，你眼光也是好的，况且你家兄长也是有名的雅人，也能出出主意。”德川宗尹闲闲地说。
“意诚领命。不过意诚是一桥家的家臣，一切以大人马首是瞻，从没有和意诚兄长泄露过家事。”田沼意诚字斟句酌地答。
“唔。”德川宗尹点了点头，旋即又笑了，“你也太见外。当初有德院把你兄长派给惇信院（德川家重），把你派给我。我们德川家兄弟同心，你们也一样。说什么泄露不泄露，没那么多讲究。”
“一桥家是一桥家，将军家是将军家，这些区别意诚铭记于心。”
“罢了罢了。你跟在我身边二十多年了吧？还要说这些？原来多顽皮的小子，如今也说起套话来。”
“在大人面前，意诚不敢欺瞒。”
“对了，还是冬天的事吧，萨摩藩邸走了水，请求幕府支援银两修复那事，萨摩来找了我，我让你兄长帮了忙的。后来事情多，一时忘了，该好好谢谢你兄长。”
“大人言重了。大人对意诚恩义深重，意诚粉身碎骨也不能报其万一，兄长自然也是一样。”
“又来了。我再不敢同你说话。”德川宗尹做出气鼓鼓的样子。
田沼意诚忙伏地请罪。
“起来起来。如今天气渐渐热起来，我记得你兄长怕热？有一年是不是还中暑病倒了？”
“劳大人挂念。确实有一年嘉祥日的时候意诚兄长中了暑，躺了几日也就好了。”
“正巧今日有人送来新鲜蔬菜，据说都是日出前采的，还带着露水。你帮我送给你兄长，算是我的谢礼。对了，库房里有把刀匠佐藤打的匕首，我看它做得十分精致，送给不解风情的人白糟蹋了，就一直留着。你也取出来，一并送去。”德川宗尹噼里啪啦说了一大串，语气亲昵随便，像是和老友聊天。
“意诚替兄长谢过大人。”田沼意诚受宠若惊，赶紧拜倒。
“好了好了，你去准备吧。阿保陪嫁的事也要开始办了，不用考虑银钱的事。”德川宗尹挥了挥手。
田沼意诚行了礼，慢慢退出去，只听德川宗尹又补了一句：“把丰千代叫来。”
“是！”
因为是未来的继承人，大名家的世子规矩最多，即使在家也不能太随便。大热天德川治济也穿得整整齐齐，腰里插着短刀——这是武家规矩，世子要时时保持武家气派。
“热吧？”德川宗尹丢了把折扇给儿子，天地金银云泥扇面，扇柄垂着朱红丝穗，做工精致，应该是京里名匠人所制。虽说江户在将军膝下，人口最多，也最繁华，说到手艺精巧，还比不过京都匠人。
“心静自然凉。”德川治济恭恭敬敬地接过扇子，对父亲笑了笑。
德川宗尹歪了歪嘴角，这半年来这孩子成长得太快，每次见面都有些惊讶。不光是相貌身材——确实，丰千代