知是易容，范明野这个人又吃软不吃硬，听唐池翰这么一说，恼怒之意立去，和声劝道：“吕兄不必客气，你的为难之处我明白，我也觉着带着她不妥，吕兄还是就带她回去吧。”
夏小乔立刻抗议：“范大哥，不是说好了吗？怎么又变卦？”
闻樱也帮她说话：“正是，哪有人来了，还叫人回去的道理？范大哥一向言出必行，这会儿怎么犹犹豫豫的？有吕兄帮忙，我们此行必然更为顺利，这就出发吧，也好早去早回。”
范明野无奈，看夏小乔二人也已出了城，只得说道：“那好吧。”转头前面带路。
闻樱这时终于有机会为双方做介绍，吴毕早已好奇许久，等闻樱介绍过，便笑问道：“昨日听樱姐说今日来的是她的救命恩人，怎么方才吕兄又说范大哥和樱姐是夏姑娘的救命恩人？”
他上次见的夏小乔和今日的“夏至”面貌截然不同，吴毕也没有跟夏小乔说过话，所以到现在都没认出她就是仙桃镇那个被“捡”回来的小姑娘。
夏小乔正要仔细解释，闻樱先拦在前面说：“你管那么多做什么？你只须知道，你欠范大哥两条命，欠我一条命就行了！”
吴毕摸摸鼻子不敢再吭声，夏小乔笑笑也没有开口，只偷偷打量那个据闻樱说寿元快到头的王通。
在夏小乔看来，王通面色红润，虽然须发皆白，却并不显得老迈，看脸上肌肤大体与凡人的中年差不多，倒比她想象中的鸡皮鹤发要好上许多。
然而尽管如此，一个八十多岁的人，看起来却像是能做二百多岁的大师兄的祖父，仍旧无法不叫人感叹。
这就是她的前车之鉴。
她心下黯然，面上却因带着面具，看不出端倪来，只默默提气跟着众人向北直行。
他们要去诛杀的蛇妖就在宁涛城以北四百里外的野猫岭，那里本来虽然野猫为患，却不过是捕食些鸟鼠之类的小动物，与人无涉。可自从前些日子忽地多了一只蛇妖后，不但原本在野猫岭辟地修行的修士被打伤驱离，连从那里经过的凡人都被吃了十几个。
有修士想替天行道除了蛇妖，不料那蛇妖道行不浅，修士反被打成重伤，好不容易才逃得性命回来。宁涛城中太守府听说此事，便发布了赏金令，悬赏五百普通灵石，诛杀此妖。
“宁涛城中修士多，赏金令发出来，往往不过数日就被人交了任务、取了赏金。只这次蛇妖难缠，听人说，这蛇妖法力不低，大约与修士筑基期修为相当，又能散毒雾、使幻术迷惑人，所以份外棘手。”
闻樱一面把前因后果说过，一面布置战术：“我和范大哥以前曾合力击杀过蛇妖，所以有些心得，打算先在外布下埋伏，由范大哥前去叫阵、激怒蛇妖，引它出来，然后我在外围袭扰，小妹子和王大哥一齐打出灵符，吴毕专心对付那蛇妖的毒雾，吕兄在旁掠阵，如何？”
夏小乔听完，又仔细问了问已知的蛇妖信息，最后建议道：“其实我们可以预先布置一个诛妖阵，这阵法非常简单，也不需要什么宝物压阵，对这些低阶妖物却极为有效。”
其余几人一听，顿时都对她肃然起敬，闻樱惊喜问道：“小妹子会布诛妖阵？那可太好了！”
在夏小乔这样的紫霞峰弟子，诛妖阵只是她们学习的阵法中非常普通的一个，但对于这几个散修来说，诛妖阵却是只有几个有名的名门大派弟子才会的秘术，因此大家看向夏小乔的目光顿时不同。
倒是范明野见过许元卿等人，早就猜测夏小乔必是修真界鼎鼎有名的几大派之一的弟子，并不以为意。
于是在剩下的路途中，夏小乔就给几人简单解说了一下，并分配众人到时各站各的位置，守住方位，不叫蛇妖脱身而去。
到了野猫岭之后，他们先选了一块平坦开阔的地带，由夏小乔指挥众人搬动石块布阵，她自己依次在各个方位布好灵符，看着差不多了，才叫范明野去引那蛇妖。
低阶蛇妖尚无化形为人的本事，所以应该也不懂得怎么破阵，夏小乔画的几道符都有压制妖物之效，到时一起催动，蛇妖的法力必定大大受限。
但前提是，范明野能将蛇妖顺利引入阵中。
阵法大概布好时，他们也听到了范明野的叱喝声，并感觉到地面震动，同时狂风大作，一股腥臭气息四散开来。
夏小乔忙叫大家各自在自己的方位隐藏好，只留闻樱一人露面，正对着蛇妖来的方向，以便诱敌深入。
她第一次参与这种赏金任务，面对的又是妖物，只觉又紧张又兴奋，能凭自己的力量作战，而不是靠师兄从旁护持，更让她觉得自己终于成为大人，不再是一个被护在羽翼之下的孩子。
夏小乔极力屏息静气，并运功行法让自己心跳也慢下来，免得叫蛇妖察觉。
地面震动一次比一次剧烈，风也越来越大，裹挟着石块泥土到处肆虐，那闻之欲呕的腥臭味也越来越浓，这一切都预示着蛇妖已越来越接近。
夏小乔手上紧捏着一道闪电霹雳符，想等蛇妖闯进来后，就先发制妖，直接打在它头上，给它招待一顿霹雳来吃。
不过在他们都被腥臭浓雾笼罩后，当先露面的却是一身狼狈的范明野。
他飞速纵跃过来，直冲阵眼内站定喘息，夏小乔见他头发散乱，脸颊上一道暗红印记，握着刀的手还在滴血，身上衣服也被撕去了一幅，显然在那蛇妖手底下