点儿失去了自己的生命，”佩姬睁大了眼睛，目不转睛地盯着菲尔普斯上校：“其他人不知道，但您清楚，她是——”
“好了，跟我说有什么用？我能管得了那么多吗？”菲尔普斯上校终于露出了疲惫的表情，他用力揉着自己的眉心：“我只管打仗，其他的事情，别来问我。”
话虽这么说，但菲尔普斯上校终究不忍一同并肩作战过的战友蒙受不白之冤，再加上其他人因为叶菡的事情都有些心不在焉的，在经过几次谈话之后，菲尔普斯上校松口了，他向其他人暗示了一个名字。
*
“叶鸿，华国的知名的民族企业家，在他们国家的地位有点儿类似于我，不过肯定要比我差得多，我只是类比一下，”科学战略军团的地下机密会议室里，霍华德一手转着笔，另一手曲起手指，敲了敲贴满便利条的黑板：“他是伊莲的哥哥。”
“至少名义上是这样。”
“我们查到伊莲加入科学战略军团，背后就有他的推动，而他也借此来到了欧洲，但在叶鸿回国之前，他与伊莲的关系是保密的，外界查不到，伊莲也没有说过。”佩姬将一叠厚厚的资料分发给了其他人：“除此之外还有一些有趣的事情，叶鸿去过德国，他创办的东方公司里有一个德国著名资本家的投资。”
佩姬一边说，霍华德一边把一个年轻的光头男人的黑白照片贴在了黑板上。
从照片上看，男人穿着剪裁贴合的西装，将自己收拾的笔直挺拔，但就算他站的再直，嘴角流露出的那抹邪性的似笑非笑依旧暴露了他的真实本性。
“沃尔夫冈·冯·斯特拉克，”霍华德沉声道：“名义上是德国内部反对纳粹势力的领头人，实际上……我怀疑他跟九头蛇有一腿。”
“证据？”美国队长微微皱起眉头：“科学战略军团有和斯特拉克进行过合作，这种事情不能凭空猜测。”
“正是因为合作过，我才认为他不对劲儿，”霍华德灵活地转着笔：“这世界上没有十全十美的人，斯特拉克就给人这种感觉，其他人认为他是会做人，我觉得他是装过了头。”
佩姬不赞同地低声道：“斯塔克。”
“小佩，相信我，我会把这件事情插个水落石出，伊莲不能就这么不明不白地失踪了。”霍华德耸耸肩膀，他的语气很平静，但佩姬却从中听出了一丝压抑的愤怒：“她一个小姑娘，为了这场战争的胜利，为了世界的和平，离开国家千里迢迢来到异乡，如果能光荣地死在战场上也就罢，可她的死很可能是隐藏在我们内部的敌人狠手捅刀子！而且这些王八蛋还给她泼脏水！毁坏她的名誉！”
“你忘记她用自己的生命悄悄救活过多少战友吗？”
“我决不允许这种事情发生，”霍华德的视线一寸一寸地从在座的每一个人脸上依次扫过：“今天是伊莲，明天会不会轮到我们？”
死一般的寂静不知道持续了多久，最终坐在角落里的巴基开口打破了沉默：“你说得对。”
“她救过我，”巴基的下巴上布满了胡茬，眼圈下是浓郁的黑色，能看出来他已经很久没有好好休息过了，但他的目光却依旧锐利如鹰隼一般，让所有被盯住的人背后发毛：“她是什么样子的人，我们每一个人都很清楚，斯塔克说得对，这件事情不能结束。”
“没有一个明确的结果，我不会放弃的。”
*
然而就像叶菡曾经对巴基说的那样——“打仗之前一定不能立flag，说什么‘我干完了这一票就回老家结婚’之类的话，无数前辈用鲜血前赴后继地证明了这些话说了必死。”
咆哮突击队在执行破坏火车的命令之前，巴基去了叶菡的小坟头前发誓，说只要他完成了这个任务，回来一定会帮叶菡找出陷害她的人，还她一个公道，不管多艰难，他都不会放弃。
然后巴基就从火车上坠落深谷了。
“我以为自己已经死了，但……不知道是因为佐拉在抓走我的时候对我进行了改造，还是你曾经救过我的缘故，我后来竟然活了下来，”巴基的声音低如耳语，但叶菡还是一字字听得很清楚：“再次醒来，我神志模糊地躺在手术台上，被安装上了这个玩意儿——”
巴基听了片刻，他抬起自己的金属胳膊，在叶菡的眼前晃了晃：“我开始拼命反抗，但他们对我进行了洗脑……”
过程很痛苦，九头蛇先是利用关小黑屋、不让睡觉等等残忍的手段消磨巴基坚定的意志，在总也没法取得预期效果之后，他们只得直接使用机器一遍一遍暴力破坏掉巴基大脑的记忆区域，然后将“启动命令”以最疼痛的方式深深镌刻进他的心灵深处。
九头蛇报废了不知道多少实验体、多少台机器，才最终制造出了唯一一个完整的冬日战士。
冬日战士通过测试的那一天，斯特拉克男爵带着木偶一般的巴基走在阴暗的地牢里，后面跟着好多身穿白袍的疯狂科学家。
地牢的尽头是一座设备齐全的实验室，正中央立着两张冰凉的手术台，左边一张的上面躺着双目紧闭脸色苍白的叶菡。
“看看，这是你的朋友，”斯特拉克男爵偏过头对巴基投去了意味深长的一瞥：“见到她你开心吗？”
冬日战士沉默不语。
“她看起来失血过多？”斯特拉克男爵不满地皱起眉头：“剩下的血量确定够吗？”
“足够了，先生，”佐拉握