对方说话——宫中位居从五品美人的有三位，但说不了话的只有一个。
是以在宦官入殿通禀、一揖之后尚未来得及开口时，皇帝便先行道：“鸢美人是吧？传吧。”
“……”宦官的话语噎了回去，再一揖，退出外面去请。
脚步声细碎，片刻后一顿，又有两声重些的，是跨过门槛的声音。
霍祁抬起头看过去，席兰薇浅颔着首，步态端庄。仍披着白日里见时的那一袭玫红斗篷，颈间却多了一圈毛茸茸的白色。
定睛去看，似乎是件貂皮或是狐皮所制的围脖——看着就很暖和，她倒是听话。
促狭一笑，霍祁侧支着额头打量她：“鲜少主动来么……”继而目光在她手中拎着的食盒上一停，“有闲心下厨了？”
席兰薇明眸轻眨，未加理会他这番打趣，径自行过去将食盒搁在案头，纤纤素手端出一只不算小的紫砂碗来。
放在他面前、揭开盖子，鲜香扑鼻。
碗中颜色淡黄，依稀有细细的白丝。霍祁深吸了一口气，抿起笑容赞道：“好香。”
“鸡丝燕窝汤。”席兰薇已写了汤名，给他看了一眼又放下继续写，“陛下尝尝合不合口味。”
霍祁执起汤匙在汤中舀着，舀起一勺又倾侧过来、任由汤汁缓缓流回碗中。如此重复了三四次，席兰薇还道他是想把汤晾得凉些。安静等着他尝，又一勺汤汁流净后，他定在瓷匙上的目光忽而一转，睇视向她。
笑意添了两分，带着些许探究，霍祁悠悠道：“无功不受禄，寒夜登门又送汤，爱妃你什么事？”
——竟还让他觉得她是有事相求了，可见她平日里确实来得太少。
席兰薇回视他片刻，垂眸思量一番，提笔回话：“是为道谢。陛下若不喝，臣妾差人给冯御医送去？”
“……”霍祁登时明白，白日里那事自己白兜了个圈子。无暇多想冯御医是哪里说漏了——即便完全没说漏，席兰薇也完全“有本事”看出端倪，闷了短短一瞬，持在手中的汤匙立刻深入碗中，舀起一勺带了几根鸡丝的汤送入口中，认真品了一番后给了重重一点头：“味道甚好，有劳爱妃了。”
☆、35除夕
卫氏的死挡不住新年的喜气。一个罪人而已,恰死在新年前夕，宫中之人多连提都不肯多提一句，直嫌晦气。
很快,宫里就全然听不到关于这个人的任何事情了,就好像冬日凛冽的寒风卷过落叶一般，把她的过往扫得干干净净,如同从来不曾存在过。
席兰薇也在刻意地不去想她,这第一个因她重生而变了命数的人……兰薇依稀记得,上一世在她死时，卫氏还活着,好像是作了淑媛还是淑容，总之是位列九嫔了。
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除夕照例会有一场盛大的宫宴。屈指数算,一年之中能在气势上强于这场宫宴的盛会，大抵就只有次日的元日大朝会了。
然则元日大朝会宫嫔、外命妇都是不得参与的，各宫便将这场宫宴看得格外重，从衣装配饰仪容皆不敢疏漏。更讲究些的，连用哪一对耳坠都可挑上半个时辰。
这般费心，不在人前失了颜面倒是其次。更要紧的是兴许能在上前敬酒贺年时引得皇帝注意，说不准在这新的一年里，自己的运气就不一样了。
席兰薇素手轻抚着榻上折叠整齐的一身双绕短曲裾，柿子红的主色与衣缘腰带上黑色的缠枝莲绣纹搭配得宜。虽然不如正红与黑色搭来大气，倒是添了两分温婉娴静。
下裙也是黑色的。依这曲裾的长度，只在膝下露一截裙摆，黑色便得以添庄重而不压喜气。
她站起身，候在一旁的宫娥立即会意，沉稳地上前服侍更衣。曲裾颜色隆重了些，簪钗配饰就着意选了颜色简单些的镶珍珠金钗，金质的簪杆与簪头数颗莹白珍珠相称，瞧着干净但也不失华贵。
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时辰已差不多，着人备轿去含章殿。
煖轿在含章殿前的广场上停下。长阶之下，守殿的侍卫五步一个，如一座座雕像般肃然而立，一直延伸到不远处的一道宫门。夜幕下本没有什么亮光，含章殿中透出的灯火辉煌却生生照亮了半个广场，与巍峨的宫殿相辅相成，端得是一派盛世景象。
长阶上仍能见两双人一并向上走着，大抵是带着内人同来的官员。这样的景象席兰薇在上一世时也常见到，但凡赴宴，宗亲也好官员也罢，总是带着正妻同来的。
在她父亲战死后，这样的宫宴也成了她所剩不多的得以和霍祯独处的时候。且因为在人前，霍祯不得不敷衍着，作出夫妻和睦的样子。
彼时……她能做的，只能是在这样的时候着意麻痹着自己，让自己相信他们当真还是和睦夫妻，然后与他一同带着笑容面对满座宗亲。
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将思绪从前世的回忆中抽离回来。席兰薇抿了抿笑，提步踏上长阶——前世就算留下了再不快的情绪，也不该带到这一世的新年来给旁人添堵。
一步步行上去，再一次感叹这长阶实在太高，最后一步落定时，连膝头都觉得有些许酸痛了。
吁了口气，下意识地抬头往殿里看去，却在目光刚提到殿门边时就生生定住。滞了一瞬，席兰薇索性偏首直视过去，与那人视线相触间，见他神色也一顿，遂带着笑意抬步走来。
“美人娘子。”楚宣一揖。
纵使现在来来往往的宫嫔、朝臣、命妇皆有，免不得碰个照面，二人这般停下来交谈也不合宜