“克莱门特又是谁？”艾伦躺在对面的沙发上，手里抛接着一颗彩色塑料玩具球。这张沙发并不柔软，躺在上面甚至还有点难受。这就是露比工作的地方，所有一切都和他本人有着相似之处——应有尽有，但不会让人很舒适。
“克莱门特是我们的委托人，你不知道，也没必要知道。”
“那你为什么要告诉我他死了？”
“没什么，只是和你聊聊而已。”露比说，“因为你不肯去卧室睡觉，非要赖在我的会客室里不走，所以我想我们应该找个不容易起争执的话题沟通一下感情。”
“是你要我来的。我根本不想住在这里，就算真有百人佣兵团要闯进我的家，我也有办法应付。这种事以前又不是没发生过。”
“以前的确发生过，不过以前你还是单身。”露比向他看了一眼说，“我比较喜欢那时候的你，脑子里只有枪和杀人，为了完成委托会花上很多时间去接近目标。”
“我也喜欢那时候的你，只顾赚钱，根本不关心我的死活。”
“我现在也没关心。”
“那我可以回去吗？”
“当然不行。”露比说，“让你住在这里不是因为我关心你，而是因为我关心这个委托，如果你执意要住在你那个自以为安全的小爱巢里，麦克就不能专心去做好他的工作。”
“我一直想问，你为什么对这个委托这么热心？”艾伦问，“有什么y-in谋？”
“没有。”
“一个快退休的警察能有多少积蓄支付白猎鹰的委托费？”
“不关你的事，你现在不工作，等事情结束了还躺在床上，酬金根本不会有你的份。”
“我不要酬金，只想知道真相。”
“不告诉你。”
“……”艾伦沉默了片刻说，“我们还是来聊聊那个不容易起争执的话题吧，克莱门特是哪个委托任务的雇主？”
“查德曼·琼斯。”
“我还以为出得起那么高的酬金，雇主应该是个更有来头的人。”
“他是个常在街头交易的药贩子，而那个委托银币迈尔斯暗杀沃特的雇主巴瑞克，昨天早上被人枪杀在餐厅里。他比克莱门特更惨，只是个跑腿的。”
“所以他们都不是真正的雇主。”
“为了避免被追查到雇凶杀人的线索，找个传声筒是最方便的做法，克莱门特和巴瑞克这样的人虽然很难做到守口如瓶，但事后灭口也很容易。处理他们比处理渡鸟还要简单。”
“你知道真正的雇主是谁吗？”
“如果你要问我确定的雇主的名字，我现在没办法回答，不过可以肯定雇主是和卜伦诺家族有关的人。经过这些天的运作，家族势力已经自然分成了两派，墙头草和中立派不值一提，反对派人数众多，而庞德·卜伦诺的支持者似乎只有普利兹·琼斯。”
“他稳c,ao胜券了，普利兹有近两千人的佣兵。”
“这又不是打仗，不是比谁的人数多。”露比说，“如果可以避免火并，没人愿意发生流血冲突。小范围械斗可以威慑对手，大规模枪战只会给自己带来麻烦。”
“那么他们就打算用暗杀对方的重要人物来打持久消耗战？”
“这只是其中一个策略。现在整个家族的矛盾都在庞德·卜伦诺一个人身上，让他从此脱离家族关系的方法只有两个，要么死，要么进监狱。”
“你觉得他有可能会输？”
“他不一定会输，但他自以为万无一失的a计划有了漏洞，仅仅躲开暗杀，靠普利兹·琼斯的力量对付反对派已经不够了，我希望他还有个b计划，仅此而已。”
“他的b计划就是继续动用普利兹的力量去对付沃特，你早就知道麦克一定会重视这个委托，会全心全意助沃特一臂之力。”
“麦克的正义感很迷人。”露比说，“可惜只有这种时候最管用。”
“虽然我很高兴你称赞他迷人，但还是怀疑你安排这个委托的动机。”
艾伦用的词是“安排”，而不是“接受”，但露比置若罔闻。
“尽管去怀疑，反正我不会告诉你。”
“没关系，我会自己弄清楚。”艾伦忽然问，“我能喝一口你的酒吗？”
“不能。”露比说，“第一，你受伤了。第二，这是我的酒。第三，你想都别想。”
他话音刚落，房间角落的小摇床里传来一阵哭声。
艾伦幸灾乐祸地说：“你的小混蛋醒了，你得去给他换尿布。”
露比走过去看了一眼，抱起摇床的里小婴儿。
“让你失望了，他没有尿s-hi。”
艾伦觉得兰德比出生时大不了多少，哭声却还是一样惊人。露比走向他，没等他挣扎着坐起来就把孩子放在他的胸口上。
艾伦忽然着了慌。
“你抱着他。”露比说。
“为什么？”
“他醒了就喜欢有人抱着他。用手拍拍他的背，他会停下不哭。”
艾伦不得不用双手护住婴儿，生怕他从自己身上摔下去。这时候他才感觉到小家伙确实长大了，比第一次抱他的时候重了不少。
孩子嚎啕大哭，小手和小脚在他身上动来动去。他开始有些不知所措，看着露比说：“快把他抱走，他的口水流到我脖子上了。”
“你抱一会儿。”
“不要。”
但露比说完就走开了，只留下他和孩子独处一室。
艾伦想把这个小混蛋提起来放在地上，但孩子的身体那么柔